Se puede decir que, a grandes rasgos, hay tres fabricantes en activo de consolas de videojuegos: Sony (PlayStation), Nintendo (Switch) y Microsoft (Xbox). Cabría esperar, por tanto, que en el ranking de las tres consolas más vendidas siempre aparezcan estas compañías.
Pero durante la semana del Black Friday, en EE.UU., ocurrió algo inesperado. La Xbox acabó en el cuarto puerto desplazada por una máquina poco conocida. Bautizada como Nex Playground, está empezando a conquistar los hogares con la misma fórmula que hace no muchos años usaba la Wii y que la industria consideraba ya gastada.
Nex Playground es una pequeña caja con sistema operativo Android lanzada en 2023. Utiliza una cámara de gran ángulo de visión para rastrear los movimientos de los jugadores y traducir directamente saltos, y gestos en acciones dentro del juego. No tiene mandos de control convencionales y el concepto recuerda al desaparecido Kinect de Microsoft o a la era dorada de la mencionada consola de Nintendo, cuando juegos como Wii Sports dominaban los salones familiares.
Su modelo de negocio tampoco es muy común. Nex, que de momento no está disponible oficialmente en Europa (aunque funciona sin ningún tipo de bloqueo regional) es un dispositivo relativamente barato. Habitualmente se vende por 250 dólares (unos 211 euros al cambio) pero no es difícil encontrar ofertas por menos de 200 dólares (169 euros).
Viene con cinco juegos incluidos y permite descargar más pagando directamente por ellos, de forma gratuita con anuncios o a través de una suscripción de unos 8 dólares (7 euros) al mes que da acceso a un extenso catálogo con novedades cada mes. Son títulos pensados para familias como Fruit Ninja, Whac-a-Mole y juegos basados en personajes populares como Bluey o Peppa Pig.
Salió al mercado hace dos años y medio pero ha sido en 2025 cuando se ha consolidado como el nuevo accesorio a tener en hogares con niños.
Parte del éxito de Nex ha sido la estrategia de la compañía de posicionarla no como una consola para jugadores, sino como un dispositivo de actividad física para toda la familia, algo que tuvo éxito durante los años en que la Wii estuvo en el mercado pero que Nintendo ha aparcado con la Switch y la Switch 2. Aunque hay juegos y accesorios orientados a este sector, es una máquina más tradicional.
Nex también ha sabido cerrar acuerdos con varias compañías para llevar personajes populares, como Bluey, a docenas juegos sencillos que no necesitan instrucciones y pueden jugar personas de cualquier edad. El concepto ha resonado. Durante la semana que finalizó el 22 de noviembre, Nex superó en ventas a todos los modelos individuales de PlayStation, quedando solo por detrás del bundle de Switch 2 con Mario Kart. La compañía proyecta vender 600.000 unidades este año, frente a las 150.000 del año pasado y apenas 5.000 hace dos años.