España perdió posiciones el año pasado en el comercio internacional, ya que sus exportaciones a otros países sólo crecieron un 0,7%, muy por debajo de sus principales competidores.
Según el Informe de Comercio Exterior a cierre de diciembre, publicado este jueves por el Ministerio de Economía a partir de datos de Aduanas, de media la Unión Europea incrementó un 2,4% sus ventas al exterior. Francia, por ejemplo, elevó sus exportaciones un 2,3%; Italia, un 3,3%, y Alemania, un 0,9%, todos por encima de España. El avance también fue superior fuera de la UE: Reino Unido vendió un 3,2% más; Japón, un 3,1% más, y China, que en el último año ha desatado una batalla de precios devaluando sus productos, registró un crecimiento de sus exportaciones del 6,1%.
En lo que España sí superó a otros países fue en las importaciones, ya que es una de las economías que más crece de la zona euro y lo hace gracias al tirón de su demanda interna (consumo e inversión), de ahí que aumentaran un 4,6% el año pasado las compras de bienes al extranjero. En la UE, sin embargo, el avance fue mucho más moderado: del 2,7%, con repuntes del 0,8% en Francia, del 3,1% en Italia y del 4,5% en Alemania.
La evolución de compras y ventas provocó que el saldo comercial (la diferencia entre ambas variables) se deteriorara el año pasado un 42%, hasta el mínimo histórico de -57.054 millones de euros, con una tasa de cobertura del 84,4%, tres puntos menos que el año pasado y lejos del 90,7% previo a la pandemia, cuando las exportaciones eran un fuerte pilar del crecimiento.
En la pobre evolución de las exportaciones influyó la caída de las ventas al continente americano: un 6,6% menos a América del Norte, debido a la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos, que encarecieron los productos españoles, lo que redujo sus compras un 8% en el año, y del -6% a América Latina (sobre todo a México y Brasil). Las ventas a la Unión Europea, que suponen un 61,8% del total, subieron un 0,6% en el año, aunque se si aísla el comercio con la zona euro se produjo un retroceso del 0,1%.
El número de empresas exportadoras bajó un 0,8% y el de las exportadoras regulares (aquellas que lo han hecho en los últimos cuatro años consecutivos) descendió un 1,5%, aunque el valor exportado medio por empresa subió un 1,5% interanual.
El sector autómovil se contrae
El motor es uno de los sectores que más ha tirado de las ventas al exterior en el pasado, pero en 2025 sus exportaciones se hundieron un 7,1%, con un 6,1% menos de automóviles y motos y un 9,9% menos de componentes.
La alimentación, bebidas y tabaco, que supone un 19,3% del total, exportó un 4,1% más, con un crecimiento especialmente fuerte de las ventas al extranjero de azúcar, café y cacao; tabaco y productos pesqueros. Por contra, se redujo la venta de aceites y grasas, que en los últimos años han experimentado un fuerte repunte de los precios.
También bajó la venta de materias primas animales y vegetales, las semifacturas de hierro, acero, papel, productos cerámicos y otras semifacturas, así como la venta de plásticos, abonos, colorantes y calzado.
El comportamiento de las exportaciones a nivel territorial fue bastante heterogéneo, en función de la especialización que tiene cada región.
Extremadura fue la comunidad que experimentó el año pasado el mayor repunte en sus exportaciones de mercancías, del 22,4%, debido al tirón de sus semifacturas no químicas; junto con Canarias (15,2%), que creció en bienes de equipo, y la Comunidad de Madrid (9,1%).
Por contra, Baleares registró el mayor descenso (del -8%), por la menor venta de bienes de equipo y, sobre todo, productos energéticos; además de Aragón (-6,9%), por sus menores ventas de alimentos, y Navarra (-5,8%), que exportó menos bienes de quipo y automóviles que el año pasado.