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El equipo Israel Premier-Tech dejará de lucir el nombre de Israel la próxima temporada, "abandonando su identidad israelí", según confirmó este lunes en un comunicado. De igual modo, el propietario de la estructura, Sylvan Adams, amigo del primer ministro Benjamin Netanyahu, dará "un paso atrás en su implicación diaria y dejará de hablar en nombre" del equipo.
"En el deporte, el progreso a menudo requiere sacrificio, y este paso es esencial para asegurar el futuro del equipo", añade el texto, donde la formación se muestra orgullosa de sus "logros en la carretera".
Israel no es Rusia
Esta decisión se produce unas semanas después de la polémica generada durante la Vuelta a España, cuando se registraron numerosos altercados por las manifestaciones propalestinas. Varias etapas debieron ser recortadas en sus kilómetros finales y la última, en Madrid, tuvo que cancelarse ante el peligro que suponían las manifestaciones contra el "genocidio sionista" en Gaza.
"extremadamente lamentable"
Desde ese momento, varios de los sponsors del equipo, como la marca de bicicletas Factor y el patrocinador principal Premier Tech, expresaron su deseo de eliminar la palabra "Israel". "Sin un cambio de nombre ni de bandera, no seguiremos adelante", advirtió Rob Gitelis, fundador de Factor. "La situación actual ya no es sostenible para lograr nuestro objetivo", reveló, por su parte, Premier Tech.
Hace sólo unos días el Giro de Emilia también prohibió la participación del Israel Premier-Tech por "motivos de seguridad pública". Tras este veto, el conjunto guiado en la carretera por Steve Bauer emitió otro comunicado donde consideraba "extremadamente lamentable" que las "amenazas de violencia hayan alterado el ciclismo".
En su comunicado del lunes, el equipo atribuyó a su "cultura" el haber superado las citadas protestas, aunque también admitió la necesidad de cambiar. Durante este tramo final de la temporada, ya había competido sin nombre en algunas carreras, como el GP de Quebec y el GP de Montreal. Hasta final de curso evitará la referencia explícita a Israel y competirán bajo las siglas IPT. En el maillot sólo aparecerá una estrella de David, acompañado de la letra P.
"Las cifras hablan por sí solas"
De momento, no se ha anunciado ningún nuevo nombre ni marca, aunque sí el compromiso con el desarrollo del talento, que ha formado parte de su identidad desde su fundación en 2014, bajo la tutela de Ron Baron y Ran Margaliot. "Aunque nos espera un nuevo capítulo, que se revelará pronto, el equipo se mantendrá fiel a su promesa fundacional: desarrollar talento ciclista de todo el mundo".
Adams, por su parte, también se alejará de los focos, dejando su rol como portavoz y centrándose en sus tareas como presidente del Congreso Judío Mundial (CJM), una de las mayores organizaciones judías del mundo. Hace dos semanas, tras la decisión de la ONU de emplear el término "genocidio" para las acciones de Israel en Gaza, el magnate hebreo dejó clara su postura. "En 1948, cuando se fundó el Estado de Israel, había 60.000 árabes en Gaza. Hoy hay 1,8 millones. La población judía aún no ha vuelto a sus niveles de 1938. Las cifras hablan por sí solas", explicó al diario belga Nieuwsblad.
En lo estrictamente deportivo, a lo largo de 2025, el conjunto israelí se apuntó dos victorias de prestigio, gracias a Ethan Vernon, en la segunda etapa de la Volta a Catalunya y Jake Stewart, en la quinta jornada del Critérium du Dauphiné. Asimismo, Matthew Riccitello brilló durante la última semana de la Vuelta y Derek Gee finalizó cuarto en la clasificación general del Giro de Italia. Hay que recordar que en su nómina de 32 profesionales figuran tres israelíes (Itamar Einhorn, Oded Kogut y Nadav Raisberg) y en su staff técnico, dos españoles (Óscar Guerrero y Rubén Plaza).
Tras tres años como UCI Pro Team, objetivo prioritario sería regresar en 2026 al World Tour, la máxima categoría del ciclismo internacional. Ese acceso debería concretarse con una plaza entre los 18 mejores de la UCI durante el último ciclo trienal.