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Rahaman Ali, boxeador que dejó su prometedora carrera para dedicarse por completo a su hermano Muhammad Ali, ha fallecido este viernes a los 82 años. La noticia ha sido anunciada por el Centro Muhammad Ali, un museo ubicado en la ciudad natal de ambos en Louisville, Kentucky (Estados Unidos).
Rahaman, cuyo nombre de nacimiento era Rudolph Arnett Clay, fue el miembro más cercano del séquito de Muhammad Ali durante las décadas de 1960 y 1970. En su papel de "mejor compañero de entrenamiento", Rahaman ayudó a su hermano a prepararse para sus peleas más importantes, asistiéndolo en el gimnasio, animándolo desde la esquina y sirviéndole como chófer, recadero y chef. Muhammad Ali solía recurrir a él para saber la hora y se comunicaba con él con un chasquido de lengua, tal y como confirma The New York Times.
"El hermano de Muhammad Ali"
Bajo la eterna sombra de su hermano, Rahaman Ali tuvo una breve pero prometedora carrera como boxeador profesional, con un récord de 10 victorias, 3 derrotas y un empate. Sin embargo, en una entrevista de 1990, expresó su pesar por no haberse centrado más en su propio camino en el boxeo, confesando que su hermano nunca le felicitó por sus combates.
La relación entre los hermanos era compleja y quedó patente en un incidente público de 1975, cuando Muhammad Ali reprendió a Rahaman por pedir a los periodistas que tomaran notas, un momento que Rahaman restó importancia al afirmar que "Mi amor por mi hermano es infinito". Sin embargo, un biógrafo de Muhammad Ali, Jonathan Eig, documentó que después de una pelea entre los hermanos, Rahaman comenzó a vivir en la pobreza, a pesar de que su hermano le había prometido cuidarlo siempre. En sus últimos años, a Rahaman se le describía a menudo como alguien que deambulaba por los eventos del Centro Ali, presentándose a sí mismo como "el hermano de Muhammad Ali".
En 1975, el columnista deportivo Dick Schaap escribió que "los sueños de su hermano se han convertido en sus sueños, y los triunfos de su hermano en sus triunfos". A pesar de la dedicación a su hermano, la vida de Rahaman, que tuvo al menos dos hijas y un hijo de sus matrimonios, terminó en la pobreza tras una disputa con la última esposa de Muhammad. El año antes de su muerte, se le vio en un evento del Centro Ali, recogiendo fotografías de su hermano de las mesas. Después de una vida al servicio de la leyenda, Rahaman Ali vivió su vejez alejado del brillo que lo rodeó en sus años de juventud.