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'Te vas a enterar de lo que vale un peine'. Es probable que esta expresión tan popular la hayas oído múltiples veces, especialmente en el hogar cuando eras niño y como antecedente a un castigo. Escucharla significaba instintivamente prepararse para sufrir consecuencias negativas.
Sin embargo, pese a conocer la popular frase, es posible que no sepas cuál es su origen. Y aunque el peine es un instrumento muy utilizado en el pelo actualmente, lo cierto es que esta expresión coloquial no tiene nada que ver con ese objeto en particular.
Los expertos coinciden en que el peine era un instrumento de tortura utilizado hace varios siglos. Tenía varios pinchos metálicos y servía para desollar a las víctimas. Por tanto, la expresión original 'te vas a enterar para lo que vale un peine' estaba relacionada con el funcionamiento de este objeto y no con su valor, tal y como señala el divulgador histórico Alfred López.
Otro método de tortura era el peine forte et dure, que consistía en aplicar presión física directa sobre la persona, es decir, aplastar gradualmente al prisionero. Normalmente, esta tortura terminaba causando la muerte del individuo.
La expresión en la actualidad
Por tanto, esta relación entre el peine y la tortura fue la que consiguió a lo largo del tiempo que el peine se asociara a un castigo y así ha llegado hasta nuestros días. Decir actualmente 'te vas a enterar de lo que vale un peine' sirve como advertencia y preludio de consecuencias desagradables, aunque lógicamente, no al nivel de las torturas de antaño.
De hecho, en el diccionario de la Real Academia Española (RAE) se hace referencia al peine con distintas acepciones, entre ellas, tanto el instrumento para el cabello como el de tortura.
- Utensilio de madera, marfil, concha u otra materia, provisto de dientes muy juntos, con el cual se desenreda y compone el pelo.
- Instrumento de puntas aceradas que se usó para dar tormento.