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Una reunión con un nutrido grupo de altos cargos en la 63ª edición de la Comisión Regional para África de la Organización Mundial del Turismo (OMT). Hasta 17 países representados por sus respectivos ministros del área y, entre todos ellos, Begoña Gómez, directora del IE Africa Center y esposa del presidente del Gobierno. El encuentro se celebró el 8 de junio de 2020 por videoconferencia debido a la pandemia de Covid y su objetivo era poner en valor la importancia del turismo para el desarrollo sostenible. EL MUNDO ha identificado a los asistentes a la conferencia a partir de las imágenes del evento, el primero de estas características en el que se puede ver a Begoña Gómez en acción. Éste es su particular Consejo de Ministros, celebrado un año después de que Pedro Sánchez anunciara que ponía a disposición de la OMT una sede en Madrid de forma gratuita.
MARRUECOS
A la conferencia internacional acudieron ministros del área de Turismo de todos los puntos cardinales del continente africano. Entre los estados más cercanos geográficamente a España estaba Marruecos, con Nadia Fettah Alaoui, ministra de Turismo entre 2019 y 2021 y una de las primeras mujeres marroquíes en ocupar un cargo de poder dentro del Gobierno del país vecino. Ahora es ministra de Economía.
Otro de los presentes fue Hassem Mermouri, ministro de Turismo, Artesanía y Trabajo de Argelia hasta marzo del año pasado. Como el resto de los presentes, su principal objetivo era atraer turismo a su país e impulsar la economía a través de la llegada de nuevos visitantes. Igualmente estuvieron Mohamed Ali Toumi, ministro de Túnez, y Ahmed Botto, su homólogo en Níger.
SUDÁFRICA
La zona más alejada cardinalmente de la esposa del presidente estuvo representada por altos cargos como Mmamoloko Kubayi-Ngubane, ministra de Turismo de Sudáfrica entre 2019 y 2021, que tuvo como principal misión estabilizar el sector turístico y económico del país después del fuerte impacto que la pandemia.
Otro de los altos cargos fue Ronald Chitotela, nombrado ministro de Zambia en 2018 y con un objetivo clave en su mandato: mejorar la vida de los ciudadanos a través del «turismo extranjero responsable» para fomentar las comunidades locales.
MAURITANIA
El pasado agosto, Sánchez visitó Mauritania, Gambia y Senegal para buscar soluciones ante el colapso migratorio en Canarias. A la cumbre en la que cuatro años antes participó su esposa acudieron el ministro mauritano, Mahmoud Sid Ahmed, y el titular de Turismo y Cultura de Gambia, Hamat Bah.
NIGERIA
A la videoconferencia se unió igualmente Lai Mohammed, ministro de Información y Cultura de Nigeria entre 2015 y 2023. Su labor estuvo especializada en potenciar la imagen y el posicionamiento internacional de su país través de la defensa y la promoción de la cultura nigeriana. En la reunión también participó Arlette Soudan Nonault, ministra de Turismo de la República del Congo, que a partir de 2021 pasó a ser ministra de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible.
También estuvieron Abdoul-Kari Sango, ministro de Cultura, Arte y Turismo de Burkina Faso, que fue nombrado parar atraer más turistas extranjeros en 2021, pero solamente estuvo en el cargo un año. Lo acompañaban Siandou Fofana, ministro de Turismo y Ocio de Costa de Marfil; Carlos Duarte Santos, representante de Turismo de Cabo Verde, y Ziblim Idd, viceministro de Turismo, Arte y Cultura de Ghana.
La zona oriental del continente estuvo representada en el encuentro por Hamisi Kigwangalla, nombrado ministro de Tanzania en 2016 para convertir el turismo en motor económico del estado poniendo como foco la fauna y la flora, y por el secretario del Gabinete de Turismo y Vida Silvestre de Kenia, Najib Balala. Las pequeñas islas del Océano Índico también estuvieron en el videoencuentro representadas por el ministro de Turismo, Aviación Civil Puertos y Marina de las Seychelles, Didier Dogley, en el cargo desde 2018 hasta el mismo 2020, el año en que se celebró la cumbre con Begoña Gómez. Durante sus dos años al mando, intentó fortalecer el turismo como fuente económica del país a la vez que protegía el medio ambiente.
OMT
Uno de los dos presentadores del evento fue el secretario general de la Organización Mundial del Turismo(OMT), Zurab Pololikashvili, diplomático georgiano clave en este área. Fue nombrado en 2018 y, tras una segunda elección en 2021, estará hasta el año que viene. Tuvo un papel relevante durante la pandemia, cuando inició políticas para impulsar la recuperación del turismo global desde la sostenibilidad y la protección del medio ambiente. Entre 2006 y 2009, fue el embajador de Georgia en España. Otra de las caras clave en esta reunión fue la de Elcia Grandcourt, directora regional de la región africana de la Organización Mundial del Turismo, encargada de liderar a los 51 estados del continente y fomentar el turismo en la zona. En 2019 visitó Canarias.Entre los rostros conocidos también estaba el arquitecto Alfonso Vegara, fundador de la Fundación Metropoli, dedicada a la investigación del desarrollo y diseño de ciudades sostenibles. Como diplomático, fue nombrado cónsul general Honorario de Singapur en Madrid en 2015. Y también acudió la ghanesa Felicia Appenteng, presidenta del IE Africa Center y socia de Begoña Gómez. Las acusaciones han pedido al juez que la cite como testigo.