Tras el anuncio este jueves de Renfe sobre la suspensión de su servicio low-cost,Avlo, en el trayecto Madrid-Barcelona a partir del próximo 8 de septiembre solo cuatro años después de haber empezado a operar, ya se prevé un aumento considerable del precio de los billetes de este trayecto, según denuncian las asociaciones de consumidores.
Desde Renfe aseguran que la suspensión de los Avlo tiene como objetivo ofrecer una "mejora en los servicios y la experiencia del viajero". Este cambio, sin embargo, llegó un mes después de que la compañía tuviese que retirar los trenes Avlo S106 que operaban en este trayecto debido a unas anomalías técnicas que se detectaron en inspecciones rutinarias.
La empresa aseguraba en su anuncio que iban a sustituir los Avlo manteniendo "las mismas frecuencias, los mismos horarios y precios competitivos", mientras buscan un equilibrio entre las características superiores del servicio en los trenes Ave (cafeterías o mayor espacio) y el precio del billete. Sin embargo, el presidente de la Asociación de Española de Consumidores, Miguel Ángel Ruiz, teme, según detalla a EL MUNDO que "sin duda alguna va a haber un incremento en los precios".
Por otro lado, Renfe afirmó el jueves que el trayecto iba a mantener los mismos horarios. No obstante, este cambio no ha llegado aún, al menos no se refleja en su web oficial de compra de billetes. Por ejemplo para el viernes 5 de septiembre Renfe ofrece 18 trayectos Madrid-Barcelona, de los cuales cinco son del producto low-cost. Sin embargo, el viernes 12, en el mismo trayecto y ya sin servicio Avlo, Renfe solo ofrece 13 viajes en Ave. Es decir, de momento se retira sin cubrir el vacío que deja la suspensión de la low-cost. La consecuencia, denuncia Ruiz, es que sin la incorporación de las frecuencias que sustituyan a los Avlo, se "provocará un incremento de pasajeros en los trenes, siendo un perjuicio para el usuario que tendrá menos opciones de viajar". Y, como consecuencia, se dará "un aumento final en el precio del billete".
Desde la asociación prevén un aumento en el coste del billete "de hasta un 10%". De vuelta al ejemplo anterior, el precio medio de un billete para el viernes 5 de septiembre en este trayecto era de 80,50 euros. También en viernes, pero ya sin la operabilidad de los Avlo y con cinco frecuencias menos, el 12 de septiembre los billetes se venden por 6 euros más: 86,51 euros de media. Esto es, un 7,5% más caro.
Con esta subida de precios que se prevé, los afectados serán "todos esos usuarios que usaban estos trenes precisamente por los precios más asequibles y la variedad en horarios". Para que la suspensión de los Avlo y sus frecuencias no repercuta en los usuarios, Ruiz ve factible que "los competidores ferroviarios tomen estas frecuencias que deja Avlo para que la demanda no decaiga" y, por tanto, afecte en el precio. Para ello, necesitarán el permiso de Adif, quien administra la red ferroviaria española.
En línea con los problemas técnicos de los trenes Avlo y el anuncio de Renfe, el ministro de Transportes, Óscar Puente, del que depende la compañía, anunció este viernes que viajará la próxima semana a Alemania para visitar la fábrica de trenes de Siemens, tras las problemas experimentados en los últimos trenes de alta velocidad entregados por Talgo.