Con 29 años, buen nivel de inglés y un máster en Economía, se podría haber sumado al éxodo masivo de jóvenes rusos propiciado por la operación militar especial de Putin. Pero a diferencia de los más de 50.000 trabajadores del sector de las telecomunicaciones que abandonaron el país en las primeras semanas de la invasión de Ucrania, él decidió quedarse en Moscú. Leonid Drabkin es el coordinador de OVD-Info, una organización independiente que vela por el respeto de las libertades cívicas en un país donde están seriamente amenazadas. La misma entidad que ahora documenta casos de persecución política y presta asistencia legal a los opositores encarcelados.
- ¿Cuál es la situación actual en Rusia para quienes protestan pacíficamente contra la guerra?
- Desde el comienzo de la invasión ha habido protestas todos los días, aunque cada vez son menos. Sabemos que ha habido manifestaciones en más de 120 ciudades y que más de 15.000 personas han sido detenidas, una cifra enorme. Las detenciones han sido bastante agresivas, a veces brutales. Se han aprobado nuevas leyes, una de las cuales puede traducirse en una condena de 15 años por difundir noticias falsas sobre la guerra. Muchos medios han sido bloqueados. Facebook ha sido catalogado como organización extremista. Se ha recrudecido la presión sobre los actores de la sociedad civil... Todo esto tiene consecuencias: cada vez da más miedo protestar y cada vez lo hace menos gente. Sólo hay que echar un vistazo a Facebook o Instagram. Ahora veo 10 veces menos publicaciones sobre la guerra que las que veía hace un mes.
- ¿Cómo de peligroso se ha vuelto protestar en la calle en este mes? El sociólogo Grigory Yudin, que casi sufrió conmoción cerebral tras ser golpeado por la policía en una manifestación, ha denunciado que algunas activistas han sufrido abusos sexuales en comisarías de Moscú...
- Es cierto. Tenemos constancia de un par de casos como esos y hemos registrado otras acciones violentas por parte de la policía, como patadas o palizas a manifestantes en el momento de la detención, en el traslado en los vehículos policiales o ya en comisaría. Se está ejerciendo una gran presión tanto física como psicológica sobre quienes protestan. Alrededor de 2.000 de los 15.000 detenidos fueron enviados a la cárcel por un periodo de 15 o 30 días. Y se han abierto más de 30 causas contra manifestantes bajo distintas acusaciones: golpear a los agentes, difundir fake news, realizar avisos falsos de ataques terroristas por teléfono... Pero el verdadero motivo es la protesta, y pueden ser condenados a tres, cinco o incluso más años de cárcel.
- ¿Qué perfil tiene el manifestante que todavía está dispuesto a manifestarse contra la 'operación militar especial' de Putin, incluso arriesgando la integridad física o años de libertad?
- No podría hacer un retrato robot porque estas protestas han sido muy caóticas: no han sido convocadas por ninguna organización, han tenido lugar en diferentes ciudades y en distintos lugares dentro de una misma ciudad o en diferentes momentos... La gente simplemente ha salido a las calles movidos por la emoción. Hay quien se ha dirigido al Ministerio del Interior en Moscú, a la sede del FSB [Servicio Federal de Seguridad] o a la plaza central de otras ciudades. Algunos de ellos lo han hecho durante la jornada laboral, otros después de salir del trabajo. Tampoco podría establecer una correlación en lo relativo a la educación, la edad, el sexo o la religión... Lo único que tienen en común todos ellos es la valentía.
- El escritor Maxim Ósipov considera que el tiempo para la protesta en Rusia ya ha pasado, que sería algo así como manifestarse contra la guerra en Berlín en 1942. ¿Pero existe alguna alternativa para hacerse oír por la vía pacífica?
- Manifestarse por derechos como el de reunión es una cuestión muy importante y se debe protestar pacíficamente por él. Y lo mismo puede decirse del derecho a la libertad de expresión. Que se pueda hablar, compartir información, apoyar a los refugiados, formar parte del movimiento contra la guerra.. No importa lo que hagas, todo cuenta. Cambias la foto de tu perfil en Facebook por la bandera de Ucrania también ayuda. Es algo insignificante, pero suma. En Rusia ha sido demasiado habitual oír Estoy al margen de la política o No me importa la política. Por desgracia, ahora vemos que si no te ocupas de la política, ésta se ocupa de ti.
- ¿Alguna vez imaginó que acudir a una plaza con un folio o una pancarta en blanco podría ser motivo de detención en su país?
- Mucha gente se está haciendo eco de ello, pero por desgracia en OVD-Info hemos visto muchos casos como similares en el pasado reciente. La persecución política no comenzó el 24 de febrero. La novedad es que antes la represión se ejercía contra activistas o políticos y ahora el objetivo de la sociedad rusa en su conjunto. Hay dos muchas excusas por las que la gente está siendo detenida. En primer lugar, el Covid. En Rusia todas las restricciones coronavíricas respecto a la distancia social o las mascarillas se suprimieron hace un par de semanas, salvo una: la relativa a la manifestación en la vía pública. Y en segundo lugar, en Rusia es obligatorio enviar una solicitud a las autoridades locales para que autoricen cualquier manifestación pública. Hay que mandarla con un par de semanas de antelación. Y si no obtiene el permiso, la manifestación es ilegal.
- ¿Colaborar con una organización como la que coordina, ser miembro de una ONG como Memorial o trabajar para un web de noticias independiente en Rusia equivale a convertirse en blanco de la represión estatal?
- Definitivamente. Hace un par de semanas uno de nuestros abogados fue golpeado cuando acudió a comisaría a prestar asistencia legal a un manifestante. Le pegaron simplemente porque estaba haciendo su trabajo. Un colega fue arrestado en Rostov del Don 15 días porque era políticamente activo y trabajaba para OVD-Info. Nuestra web fue bloqueada en diciembre de 2021. Nos catalogaron como 'agente extranjero' en septiembre... Todo eso se traduce en un aumento del riesgo. OVD-Info está estrechamente vinculada con Memorial. De hecho, como carecemos de entidad legal propia y usamos el Centro de Derechos Humanos del Memorial. Pues bien, hubo un registros en las oficinas de Memorial, que son también las nuestras, y la situación fue de bastantes nervios.
- 200.000 personas asistieron al mitin patriótico de Putin celebrado en el estadio Luzhniki hace dos semanas. ¿Cómo valora este apoyo?
- En OVD-Info nos ocupamos sobre todo de las personas que son detenidas, no analizamos las protestas en sí. Pero en este caso es muy importante que se sepa que muchos de los asistentes al mitin acudieron coaccionados. A algunos de ellos se les dio dinero para que se sumaran a la convocatoria y otros sus empleadores les obligaron a ir. El mitin se celebró en mitad de un viernes laborable y a los responsables de organismos como la compañía estatal de tren, Hacienda o los colegios públicos se les dijo: 'De tu gente tiene que haber 100 asistentes; de los tuyos, otros 150...'. Así que sería un error interpretar el apoyo a Putin basándose en las imágenes del mitin. Por supuesto, seguro que hubo gente que fue realmente de corazón, porque querían estar allí. Pero intuyo que se trató de un porcentaje muy pequeño. Yo vi tres minutos del mitin. Sonará estúpido, pero intenté encontrar algo positivo y vi que Putin hizo varias poses mientras daba su discurso esperando una fuerte ovación que no se produjo. Dio bastante vergüenza ajena. Mítines patrióticos como éste se celebran cada año. Recuerdo al menos ocho, uno de ellos tras la anexión de Crimea. En ellos suele haber menos público pero mucho más convencido.
- Su organización se fundó en 2011 tras la detención masiva de manifestantes contra la manipulación de las elecciones parlamentarias rusas. ¿Cómo ha evolucionado?
- En ese momento la organización la formaban dos voluntarios. Pero la persecución política ha aumentado considerable desde entonces y nuestro equipo ha crecido en paralelo. Ahora tenemos 65 empleados contratados a tiempo completo, cientos de abogados que colaboran, miles de voluntarios y donantes, cientos de miles de personas que nos apoyan en todo el mundo... Ésa es la única razón por la que seguimos haciendo lo que hacemos.
- ¿Rusia es una democracia?
- No. Tal vez conservase algunos elementos democráticos, pero desde el 23 de febrero la situación ha cambiado dramáticamente.
- ¿Qué opinan su familia y sus amigos sobre su compromiso?
- Puedo decir que soy bastante popular en las fiestas... Aunque por lo general no hablo de eso cuando estoy en ese entorno de confianza. Prefiero hablar de fútbol antes que de mi trabajo.
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