Un paracaidista se queda colgado de un avión a 4.500 metros de altura
La Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte (ATSB) confirmó este viernes un dramático incidente ocurrido el pasado 20 de septiembre sobre el aeropuerto de Tully, en Queensland, norte de Australia. El suceso involucró a un paracaidista que quedó suspendido de la cola de una aeronave a unos 4.500 metros (15.000 pies) de altura tras desplegarse accidentalmente su paracaídas de reserva durante un salto. A pesar de la gravedad de la situación, el paracaidista logró salir con heridas leves.
El incidente se produjo cuando una avioneta Cessna Caravan transportaba a 17 paracaidistas para un salto en formación. Al iniciarse la maniobra de salida, el asa del paracaídas de reserva de uno de ellos se enganchó en el flap del ala, lo que provocó su despliegue inmediato. El paracaidista fue violentamente arrastrado hacia atrás, golpeó con sus piernas el estabilizador horizontal izquierdo, que sufrió daños importantes, y finalmente el paracaídas quedó enredado en la cola del avión, dejándolo colgado bajo la aeronave.
El comisionado jefe de la ATSB, Angus Mitchell, explicó que el piloto notó que el avión "se encabritaba de forma repentina y que la velocidad disminuía rápidamente". Aunque inicialmente creyó que se trataba de un error, al ser informado de que había un paracaidista atrapado en la cola, el piloto redujo potencia para intentar mantener el control.
Mientras 13 paracaidistas abandonaban el avión por seguridad, otros dos observaban cómo el afectado utilizaba un cuchillo especial para cortar las líneas del paracaídas de reserva. En un esfuerzo impresionante, el hombre consiguió cortar hasta 11 líneas en menos de un minuto, logrando liberarse, entrar en caída libre y abrir posteriormente su paracaídas principal, con el que aterrizó con lesiones menores.
El piloto, que llegó a declarar una señal de emergencia y se preparó para abandonar la aeronave si perdía el control, logró finalmente aterrizar de forma segura en Tully, a pesar de los daños sufridos en el estabilizador.
La ATSB difundió un video del incidente y subrayó la importancia de que los paracaidistas porten cuchillos de seguridad. Mitchell destacó que "Llevar un cuchillo, aunque no sea obligatorio, puede salvar vidas en casos de despliegue prematuro del paracaídas de reserva". La investigación también detectó deficiencias en los cálculos de peso y centrado de la aeronave, recordando que errores en este aspecto han causado accidentes mortales en el pasado, aunque no influyeron directamente en este suceso.