Mohamed bin Salman cumple cuatro años desde su proclamación como príncipe heredero de Arabia Saudí rodeado de sombras por su manera de acaparar el poder eliminando a sus adversarios. Sus métodos para purgar el entorno del ex príncipe heredero -Mohamed bin Nayef, que permanece en arresto domiciliario desde que fue destronado en 2017- siguen ocasionando denuncias y causando alarma.
A los caídos en desgracia se añade un antiguo alto cargo de la Inteligencia saudí, Saad al Jabri, que ha denunciado que su familia se ha convertido en moneda de cambio para forzarle a volver de su exilio y ser detenido. Los aliados de Bin Salman defienden que su caso forma parte de la cruzada anticorrupción que está llevando a cabo en el reino. Al Jabri, quien fue mano derecha de Bin Nayef, se encuentra actualmente en Canadá, inmerso en una batalla legal contra el líder de facto saudí.
El ex espía acusa a Mohamed Bin Salman (conocido por sus iniciales, MBS) de enviar a 50 agentes a Canadá para matarle en 2018. El plan fracasó -según afirma- cuando el escuadrón no pudo pasar los controles fronterizos canadienses. El príncipe heredero lo niega todo, pero Al Jabri denunció el episodio en marzo del año pasado en un tribunal federal de EEUU. Una denuncia que recuerda al caso del periodista crítico Jamal Khashoggi, asesinado por el mismo comando de élite saudí -el Escuadrón Tigre-, en octubre de 2018, tras acudir al consulado del reino en Estambul para hacer una gestión.
Como Al Jabri, Khashoggi también era una personalidad cercana al ex heredero Bin Nayef. La Inteligencia de EEUU concluyó que el propio Bin Salman "aprobó la operación para capturar o asesinar a Khashoggi", según un informe publicado este febrero por Washington.
Primo de MBS, Bin Nayef fue desplazado de la sucesión al trono hace ahora cuatro años y puesto bajo arresto domiciliario. A día de hoy, nada se sabe sobre la localización del que fue todopoderoso ministro del Interior saudí y que gozaba de gran influencia entre los círculos de la Inteligencia occidental. Al Jabri trabajaba bajo su mando y también había forjado importantes vínculos con la CIA. La Inteligencia occidental atribuye a ambos la transformación y modernización del aparato de seguridad saudí, que fue clave para domar a las huestes de Al Qaeda.
Cuando ocurrió el golpe palaciego de MBS contra Bin Nayef, en junio de 2017, Al Jabri se encontraba fuera del reino y al ver a su mentor destronado decidió no volver, quizá intuyendo lo que iba a ocurrir. Pocos meses después de la proclamación de MBS como sucesor al trono, se desató una purga en forma de campaña anticorrupción que llevó a la detención de más de 300 miembros de la casa real y hombres de negocios en el hotel Ritz-Carlton de Riad. Incluso llegó a cerrarse el aeropuerto para impedir la salida del país de los señalados. En el pulso de MBS para controlar el reino sin oposición también han sido detenidos decenas de activistas de los derechos humanos.
Según cita el medio online 'Middle East Eye', fuentes familiares con su situación señalan que la lealtad de Al Jabri hacia Bin Nayef y su conocimiento de los entresijos del reino, tras décadas trabajando en el Ministerio del Interior le han convertido en un objetivo de la purga de MBS. "El intento de asesinar al doctor Saad, justo de forma parecida al asesinato de Jamal Khashoggi días antes, no ha sido un incidente de excepción sino más bien la manera en la que Bin Salman opera regularmente en los años que han conducido a los fatídicos acontecimientos de 2018", afirman esas fuentes.
En un intento de forzar su extradición al reino, el pasado enero, un grupo de empresas públicas del país árabe impusieron una demanda contra Al Jabri en Canadá acusándole de desviar miles de millones de dólares de fondos estatales mientras era alto funcionario del Ministerio del Interior. Su hijo Khalid -también exiliado en Canadá- afirmaba a Reuters que las acusaciones contra su padre no son ciertas y que MBS lo ha puesto en su punto de mira por saber demasiado. Las cuentas de Al Jabri se encuentran congeladas por el Comité Anticorrupción, presidido por MBS.
Dos hijos encarcelados
Paralelamente, otros dos hijos de Al Jabri -Omar, de 23 años, y Sarah, de 21- fueron detenidos el año pasado y condenados a nueve y seis años y medio de cárcel por un tribunal saudí (en un juicio con irregularidades, según la familia), acusados de lavado de dinero y conspiración para escapar del reino de manera ilegal. Ellos niegan los cargos. Aunque la familia apeló la condena, la vista aún no se ha celebrado, informa Reuters. Al Jabri alega que, en realidad, la cúpula saudí ha interferido en el proceso judicial para mantenerlos en prisión. Funcionarios del Estado aseguraron por su parte a la agencia de noticias británica que la condena de los hijos de Al Jabri "no está relacionada con el caso de su padre".
En otro episodio que recuerda el brutal destino de Khashoggi, el ex alto cargo de la Inteligencia ha denunciado que agentes de MBS trataron en septiembre de 2018 de poner un cebo a otra de sus hijas, Hissah al Muzaini, para que visitase el consulado saudí en Estambul, ciudad donde residía, animándola a renovar su pasaporte para poder volver a Arabia Saudí.
El Departamento de Estado de EEUU ha expresado su "profunda preocupación" por la detención de los hijos de Al Jabri, a quien califica de "valorado socio en la lucha contra el terrorismo, cuyo trabajo ayudó a salvar incontables vidas americanas y saudíes", cita Reuters. También el Ministerio de Exteriores de Canadá ha expresado su preocupación por la detención de Omar y Sarah.
"No está claro si MBS está limpiando el mar o sólo está creando una nueva tripulación de piratas. Pobablemente es un poco las dos cosas", señalaba al 'Financial Times' David Rundell, ex jefe de misión de EEUU en Riad.
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