El grupo Havas ha formalizado la compra de la mayoría del capital de la consultora de lobby Acento que dirige el exministro socialista José Blanco, valorándola en hasta 15 millones, según aseguran a EL MUNDO fuentes próximas a la negociación.
Esta compañía filial del gigante francés Vivendi se hace así con el control de la firma que creó Blanco y que cuenta como presidente a otro ex ministro, en este caso del PP, Alfonso Alonso. El nuevo presidente será Alfonso Rodés, veterano hombre fuerte de Havas en España en sustitución de Alonso. Éste pasará a ser consejero delegado junto a Blanco que mantiene su cargo actual, según las fuentes consultadas.
El principal accionista es Blanco y controla conjuntamente con Alonso más del 45%. Ambos se comprometen a vender en torno a un 25% del capital que poseen por un precio no cerrado, pero que puede superar los tres millones y acercarse a los cuatro millones conjuntamente en función del desempeño de Acento en los próximos años, según las citadas fuentes. Prevén mantener cerca de un 20%
Havas ha condicionado el precio a que ambos permanezcan en esta firma de lobby, que ha alcanzado liderazgo en este sector en España en pocos años. Blanco mantiene buena relación con miembros del actual Gobierno del PSOE y Alonso la conserva con el líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, que aspira a suceder a Pedro Sánchez en 2027 a más tardar. Havas ha querido que permanezcan ambos.
El precio a pagar no es cerrado, porque puede crecer en función de la evolución de Acento en los próximos años, el mínimo es valorar Acento en unos 10 millones que es el nivel de ingresos anual de esta consultora, según las últimas cuentas correspondientes a 2024.
En el comunicado difundido por Havas en la tarde del lunes, el grupo francés declina precisar detalles de la operación. Sólo explica que ha querido hacerse con lo que considera «la consultora líder en España en asuntos públicos». Destaca de ella que fue fundada en 2019 y que cuenta «con más de 50 profesionales distribuidos entre sus oficinas de Madrid, Barcelona y Bruselas».
Blanco y Alonso han conseguido que, en cinco años, pase de 150.000 euros de volumen de negocio a los citados cerca de 10 millones hasta liderar el negocio del lobby en España por encima de firmas más antiguas como Vinces.
El grupo francés asegura que «Acento se integrará de forma inmediata en H/Advisors, que es la red global de asesoría en comunicación y asuntos públicos de Havas. Acento pierde su marca original y pasará a operar bajo la marca H/Advisors.
La compra se produce en plena ebullición en el sector del lobby en la UE con entradas de fondos como KKR y Cinven. Havas, de fuerte tradición en el campo de la publicidad, está ampliando su presencia en esta vía de negocio vinculada al lobby y la comunicación. En los últimos años ha adquirido Gauly Advisors en Alemania, entre otras. H/Advisors opera en España desde 2022, tras la adquisición de Tinkle. El fundador de Tinkle, Javier Curtichs, está también en el origen de Acento junto a Blanco.
Yannick Bolloré, presidente y CEO de Havas, se pronuncia así: "España y Portugal son mercados clave para Havas, y estamos muy orgullosos de marcar esta nueva etapa de liderazgo de H/Advisors junto a nuestros colegas de Acento, Cunha Vaz y Tinkle. Nos entusiasma dar la bienvenida a Alfonso, Pepe y a todo el equipo de Acento a la familia Havas. Establecerán el estándar de referencia en advisory estratégico de comunicación para otras regiones".
Blanco mantuvo silencio, pero Alonso señala en el comunicado conjunto con Havas que "unirnos a H/Advisors representa el siguiente paso natural para nosotros, y nos sentimos plenamente identificados, ya que compartimos la misma visión, valores y compromiso con el asesoramiento de alto nivel a clientes que operan en entornos complejos".
Finalmente, Stéphane Fouks, presidente ejecutivo de H/Advisors y vicepresidente ejecutivo de Havas, afirma: "Los asuntos públicos y la comunicación estratégica son cada vez más centrales para ayudar a nuestros clientes a gestionar la complejidad política, regulatoria y reputacional. Reforzar nuestro liderazgo en España y Europa, junto con la inversión continuada en mercados prioritarios de crecimiento como Estados Unidos, es esencial para nuestra ambición de construir un grupo de advisory verdaderamente internacional".