La próxima gran creación de Jony Ive, el diseñador estrella de Apple y la mano detrás del aspecto de productos tan icónicos como el iMac, el iPhone o el iPod, será para OpenAI. Sam Altman ha confirmado hoy que la empresa de inteligencia artificial adquirirá Io, un estudio de 55 empleados fundado por la propia OpenAI, Ive y otros diseñadores hace un año, en una operación valorada en 6.500 millones de dólares. OpenAI tenía hasta ahora una participación de apenas un 23% en la compañía.
"Estoy emocionado de anunciar un acuerdo con Jony, en mi opinión el mejor diseñador del mundo. Juntos intentaremos crear una nueva generación de computadoras impulsadas por inteligencia artificial", ha publicado el propio Altman en X.
El anuncio pone fin a varios meses de rumores y anuncios velados. Desde hace tiempo se sabía que Ive estaba colaborando con Altman en la creación de productos de hardware diseñados para la era de la inteligencia artificial. Los rumores apuntaban a un altavoz o auriculares para conversar directamente con ChatGPT pero la colaboración ha resultado más estrecha. Ive y Altman habían fundado un estudio de diseño completo, con más de medio centenar de trabajadores y el apoyo económico de varias figuras importantes de Silicon Valley, entre ellas Laurene Powell, viuda de Steve Jobs y amiga del diseñador británico.
El acuerdo, que podría cerrarse este mismo verano, dará a Io las riendas de los futuros productos de hardware de OpenAI. No hay, de momento, ningún anuncio de producto pero el equipo pasará a estar integrado en las oficinas de la empresa en San Francisco. "Los ordenadores ahora están viendo, pensando y entendiendo. A pesar de esta capacidad sin precedentes, nuestra experiencia sigue estando moldeada por productos e interfaces tradicionales", explican desde OpenAI.
Aunque algunas compañías, como Rabbit Inc. o Humane, han tratado de crear productos en torno a modelos de lenguaje y herramientas de inteligencia artificial, de momento este tipo de productos ha sido un fracaso comercial y no han logrado desplazar al smartphone u otros accesorios como auriculares conectados o relojes inteligentes.
Ive abandonó Apple a finales de 2019 para lanzar su propio estudio de diseño, LoveFrom. Durante los primeros años el estudio asesoró a Apple en temas de diseño de hardware y software pero, con el tiempo,
se ha distanciado de la compañía y abierto canales de colaboración incluso con marcas competidoras, como Samsung.
El acuerdo con OpenAI frenará estos acuerdos. LoveFrom seguirá trabajando en los proyectos activos que el estudio tiene con clientes como Ferrari o Airbnb, pero no adquirirá ningún nuevo compromiso, y el foco de la actividad de Ive pasará a estar en OpenAI.