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Hace 45 años, de la mano de los Premios Príncipe de Asturias, nacía en Asturias una esperanza. Así se refirió el rey Felipe VI en 1980 a la creación de unos galardones que se han convertido desde entonces en la celebración cultural de mayor prestigio de nuestro país. Con ellos, nuestra comunidad se ha situado en este tiempo a la vanguardia de la solidaridad, la literatura, la ciencia, el arte, la tecnología...
Lo mejor de la sociedad ha estado con nosotros en estos 45 años, ha recorrido nuestras calles, conocido a nuestros estudiantes, departido con nuestros docentes e investigadores y, en definitiva, ha intercambiado ideas, reflexiones y conocimientos que nos enriquecen como personas y nos conducen hacia un futuro mejor, al tiempo que ha favorecido nuestra proyección internacional como un referente cultural de gran relevancia.
Oviedo, y con Oviedo toda Asturias, se convierten durante esos días en la capital cultural del mundo; en el corazón que late con la excelencia de quienes trabajan por el bien común y nos demuestran, edición tras edición, que los valores de la sociedad que merecen perdurar siguen estando muy presentes y son más necesarios que nunca. Más allá de fronteras e ideologías, incluso a pesar de crisis económicas, pandemias y guerras, estos premios, y Asturias con ellos, son la muestra de que somos capaces de grandes logros si colaboramos por el progreso de todos.
Asturias es hoy más rica hoy que entonces, y no hablo de dinero, aunque el retorno económico de este evento no se pueda negar. Me refiero a que cada premiado nos ha dejado un recuerdo imborrable y un aprendizaje. Es imposible convivir con Stephen Hawking, Jane Goodall, Arthur Miller, Peter Higgs, François Englert, Mary Beard, Umberto Eco, Indro Montanell, Joseph Pérez, las investigadoras Emmanuelle Charpentier y Jennifer A. Doudna Leonard o los científicos del CERN y los que impulsaron el desarrollo de las vacunas contra el Covid, por nombrar sólo algunos, sin que nos dejen huella.
Hemos asistido a momentos que nos hicieron creer que el entendimiento, incluso en el conflicto más enconado, era posible. En estos días tiene todo el sentido recordar el histórico paseo de Isaac Rabin y Yasser Arafat por las calles de Oviedo que inspiró sueños de paz. También sentimos como aspiraciones posibles la igualdad y la diversidad cuando las siete luchadoras por la causa de la defensa y la dignificación de la mujer -Fatiha Budiaf, Olayinka Koso-Thomass, Graça Machel, Rigoberta Menchú, Fatana Ishaq Gailani, Somaly Mam y Emma Bonino- subieron, unidas en un objetivo común, al escenario del Teatro Campoamor.
Se nos erizó la piel con Joan Manuel Serrat cantando Aquellas pequeñas cosas, con el espontáneo baile de Carmen Linares y María Pagés, con el recitado de Nuria Espert de Doña Rosita la soltera, de Lorca, con la fuerza de grandes actrices como Elizabeth Taylor o Meryl Streep o de cineastas eternos como Francis Ford Coppola o Martin Scorsese.
Con su nombramiento como Princesa de Asturias, hace diez años, Leonor no sólo cambió el nombre de estos premios, sino que modernizó su imagen y afianzó su futuro. Ella representa el porvenir de unos galardones que han cobrado más importancia que nunca en este mundo tornadizo y cargado de incertidumbre. Leonor consolida una tradición, asegura su continuidad y nos conduce hacia lo mejor de nuestro futuro. Ella simboliza el hoy y el mañana de unos premios que siguen siendo referencia de solidaridad y tolerancia en todo el mundo.
Asturias, su nombre, su tierra y su compromiso es el alma que los hizo posibles y que los alberga con la esperanza que inspiran de que el avance de nuestra sociedad y la convivencia pacífica de los seres humanos sea posible y, sobre todo, perdurable.
Adrián Barbón Rodríguez es presidente del Principado de Asturias.