En 2004, Dick Cheney pronunció la frase "Libertad significa libertad para todos". No era una declaración inocua para el entonces vicepresidente de Estados Unidos, fallecido el pasado 3 de noviembre a los 84 años. Porque estas palabras iban referidas a su posición sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y en frente tenía a su propio partido y administración: el Partido Republicano con George W. Bush al mando.
Era una época en la que ni tan siquiera el Partido Demócrata defendía el matrimonio LGTBI. Tampoco lo hacía Cheney, que se limitaba a mantener una postura neutral. Decía que la decisión de aprobar el matrimonio gay pertenecía a cada estado, justo cuando la administración Bush pugnaba por prohibirlo a nivel nacional. En Massachusetts, por ejemplo, estaba permitido. "La gente debería poder formar las clases de relaciones que desee", soltó convencido.
Pero lo que más llamó la atención es que sacase a su hija pequeña, Mary Cheney, cariñosamente del armario. "Lynne y yo tenemos una hija lesbiana, así que es un tema con el que nuestra familia está muy familiarizada", contó sobre la menor de sus dos hijas.
Mary Cheney podía ser candidata a pasar por el altar por aquel entonces. Tenía 35 años y llevaba 12 años con su novia, Heather Poe. Pero un año antes había asumido el rol de Directora de Operaciones del Vicepresidente para la campaña de reelección de Bush en 2004. De hecho, no hizo declaraciones evidentes en defensa de su colectivo y fue muy criticada. No solo por ser abiertamente homosexual, sino porque en el pasado había secundado otras causas a favor de la comunidad con mucha más vehemencia.
Sin embargo, sí hizo un trabajo de reconciliación entre el mundo de la empresa y las personas homosexuales. Graduada en Administración y Dirección de Empresas, durante años trabajó para la compañía cervecera Coors Brewing Company como directora de relaciones públicas y una de sus funciones era significar la marca a favor del colectivo gay. Al entrar en el Partido Republicano, aparcó temporalmente su activismo.
En aquellos momentos el horno no estaba para bollos y no fue hasta 2006 cuando al fin se atrevió a expresar lo que había callado. En sus memorias, Now It's My Turn (traducido: Ahora es mi turno), apoyó abiertamente el matrimonio igualitario y desveló que había hecho mucho trabajo interno para cambiar el parecer de los republicanos.
Una vez dio este paso, lo hizo también hacia el altar cuando en 2012 se casó con Heather Poe. Antes de casarse, habían sido madres de dos hijos en 2007 y 2009, ambos gestados por la hija del vicepresidente.
Mary contaba con el beneplácito de su padre que, tras el fin de la era Bush en 2009, empezó a mostrarse favorable a las bodas LGTBI. Incluso su madre, la escritora y académica de ideología conservadora Lynne Cheney, arropó a su hija y su nuera. Como siempre lo hizo a nivel personal, a pesar de no respaldar públicamente el derecho de las personas del mismo sexo a casarse. "Mary y Heather son parte de nuestra familia y las queremos mucho", reveló en 2000, 12 años antes de aquel "Sí, quiero" que todavía pervive en la vida de ambas.
No sucedía lo mismo con su hermana mayor, Liz Cheney, muy arraigada a las ideas más profundas del Partido Republicano. Al igual que toda su familia, hizo carrera política en el seno de la formación y picó muy alto defendiendo posturas reaccionarias en cuanto a inmigración y homosexualidad.
En 2013, cuando todos en su familia estaban en otra onda y su hermana llevaba un año casada, ella dijo: "Creo en la definición tradicional de matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer."
Mary, defraudada, realizó una publicación en Facebook afeando estas palabras: "Liz ha sido nuestra hermana toda la vida. Ha conocido a Heather durante 20 años, ha compartido nuestra casa y ha visto crecer a nuestros hijos. Decir que ahora se opone a nuestro matrimonio es un insulto a nuestra familia".
Las hermanas estuvieron sin hablarse durante años, hasta que la situación se templó, en 2021, Liz mostró su arrepentimiento. " Estaba equivocada al oponerme al matrimonio gay. Amo a mi hermana profundamente y a su familia", contó en el programa 60 minutos.