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Siete reos han sido encontrados muertos en la Penitenciaría del Litoral, la cárcel más poblada y peligrosa de Ecuador, según informó este miércoles el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de la Libertad (SNAI).
Los fallecimientos se registraron entre el martes y este miércoles, en un contexto de profunda crisis carcelaria que ha dejado más de 600 reclusos asesinados desde 2021, y que sitúa a Ecuador a la cabeza de los índices de homicidios en Latinoamérica.
La información sobre esos fallecimientos se conoció después de que se concretara el traslado de 300 presos, los "más peligrosos", según el Gobierno, desde distintas prisiones a la del Encuentro, que ahora es la de máxima seguridad del país.
La agencia de control penitenciario, SNAI, precisó que la información sobre los siete fallecidos es preliminar y que la Policía Nacional, a través de la Dirección Nacional de Criminalística, está llevando a cabo el análisis pericial y técnico-científico correspondiente para determinar las causas exactas de las muertes.
Según noticias de la televisión local Ecuavisa, cinco de los cuerpos fueron hallados en dos pabellones, supuestamente sin signos visibles de violencia y tendidos boca arriba. La instalación penitenciaria enfrenta actualmente una grave crisis sanitaria marcada por casos de tuberculosis y desnutrición crónica, que ya se cobró la vida de al menos diez presos a mediados de noviembre en el mismo centro.
Esta nueva tragedia ocurre en medio del "conflicto armado interno" declarado en 2024 por el presidente del país, Daniel Noboa, para combatir las bandas delictivas, a las que se atribuye la escalada de violencia generalizada en Ecuador. Algunas prisiones están bajo control militar o policial. Pese a los esfuerzos, la violencia no cesa: el hecho más reciente fue el asesinato de 31 presos, la mayoría por asfixia, en la cárcel de Machala el mes pasado. La situación se ha agudizado en 2025, con 4.619 homicidios registrados en el primer semestre, lo que supone un aumento del 47% respecto al mismo período de 2024.