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El expresidente y exministro Francisco Álvarez-Cascos ha sido absuelto de apropiarse de los fondos del que fue su partido, Foro. Así lo señala la Audiencia Provincial de Oviedo, que entiende que aunque se admitiera la forma "presidencialista que tenía al frente del partido", como señalaron varios testigos en el juicio, por la forma en que le abonaban los gastos, a través de ticket o justificantes, se entiende que eran conocidos de la comisión directiva que aprobaba las cuentas. Por ello el juez concluye que "todos los cargos de dirección y gobierno del partido consintieron expresa o implícitamente los gastos".
El fallo llega apenas 12 días después de que terminara el juicio contra el ex político. Analiza la sentencia la fiscalía, que pedía para él tres años y medio de cárcel y que en la última sesión hablaba de una "conducta claramente delictiva" por parte de Álvarez-Cascos, acusado de lucrarse y de haber ocasionado al partido que lideró desde 2011 a 2019 gastos personales por valor de 181.648 euros. La mayor parte de ese dinero fue para pagar una sede del partido en Madrid, propiedad de su entonces mujer María Porto.
El juez da por probado que esa sede existió y que la directiva tuvo conocimiento de los contratos de alquiler. "En consecuencia, habrá que aceptar que la sede existió y se utilizó, y quien perteneciendo a la estructura orgánica del partido lo niegue será porque se conducía despreocupadamente respecto de los intereses de la formación". Una referencia en la sentencia a quienes, como la actual presidente de Foro y alcaldesa de Gijón, Carmen Moriyón aseguraron ante el juez que no tenían "ni idea" de que el partido tuviera sede en Madrid.
Sobre los gastos personales que pasó al partido como entradas de tenis, al circo del sol o la compra de un colchón por valor de 3.200 euros, el juez no entra a valorar, "no es nuestra función", dice textualmente, si se derivan o no de la actividad política del líder de foro, ni si fue un acuerdo del partido, "ya que como señalaron varios testigos en el juicio, cuando llamaron al político para volver a Asturias, se buscó que no experimentara perdidas económicas".
También reconoce que en Foro no había tesorero y que Álvarez-Cascos no tenía autoridad en las cuentas ni tarjetas del partido, por lo que todos los gastos se los abonaban tras entregar los justificantes. También que esas cuentas se pusieron en conocimiento de las juntas de la comisión directiva para su aprobación, sin que en ellas nadie jamás pidiera explicaciones por esos gastos. Por ello, el juez entiende que si tenían a su alcance la posibilidad de comprobar materialmente las cuentas y no lo hicieron "solo cabe concluir en favor de la defensa que era porque asumían la regularidad de la gestión, como todos."
En relación a los gastos de mantenimiento de dos vehículos de Álvarez-Cascos, el juez duda de la relación de esos gastos con la actividad del acusado al servicio del partido, "podría ser dudosa", señala, pero considera que en la duda el pro reo determina que la Sala se decante en beneficio del vinculo y menciona que dos chóferes del partido reconocieron que, en ocasiones, cuando el coche oficial estaba averiado, los usaban.
La sentencia llega cinco años después de que su antiguo partido Foro, tras pedir una auditoría interna, presentase una querella por gastos indebidos. Entonces hacía ya un año que, por divergencias, el ex político se había marchado de la formación. El juicio fue pospuesto hasta en tres ocasiones. Se celebró el pasado mes de diciembre.
Por su parte, la Comisión Directiva de Foro ha emitido un comunicado la tarde de este viernes recalcando que los hechos probados no son delito y desde el partido siempre han respetado las decisiones judiciales. Además, reiteran el apoyo a su presidenta y secretario general. Tajantes, han dicho que "una vez la Justicia ha podido analizar los hechos y ha considerado que efectivamente existieron, pero no son constitutivos de delito, Foro Asturias nada más puede decir al respecto".