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Emmanuel Macron cedió a las presiones internas y anunció que Francia votará el viernes en contra el acuerdo de la UE con Mercosur. Horas después de abanderar la "independencia estratégica" de Europa frente a Estados Unidos y China en un discurso ante los embajadores extranjeros en París, el presidente francés alegó "el rechazo político unánime al acuerdo" expresado en la Asamblea Nacional.
"La firma del acuerdo no será el final de la historia", advirtió el presidente francés. "Seguiré luchando por la plena aplicación de los compromisos adquiridos por la Comisión Europeoia y para proteger a nuestros agricultores".
Antes de conocerse la decisión de Macron, la cólera de los agricultores franceses se desató en París, en la antesala del voto sobre el acuerdo de la UE con Mercosur, previsto para el viernes en Bruselas. Decenas de tractores ocuparon las calles de la capital y montaron piquetes frente a la Asamblea Nacional, el Arco del Triunfo y la puerta de Auteuil, en medio de forcejeos con la policía y gritos de: "Francia, ¿todavía queréis a vuestros agricultores?
La mayoría de los políticos franceses hicieron causa común con los agricultores ante el boicot al acuerdo con Mercosur. Yaël Braun-Pivet, presidenta de la Asamblea Nacional, les instó a "continuar su lucha" y "no rendirse", antes de recibir a una delegación de los manifestantes: "Aunque el ambiente sea tenso y solo quieran expresar su ira, estoy aquí para escuchar".
El líder de Los Republicanos y ex ministro de Interior, Bruno Retailleau, defendió a los agricultores y amenazó con una moción de censura si el presidente Macron no pone fin a la "ambigüedad" y no se opone frontalmente al acuerdo con Mercosur. "El voto francés debe ser negativo: esa es la postura del Gobierno que no ha cambiado esta semana", anticipó por su parte el ministro de Relaciones con el Parlamento Laurent Panifous. "Probablemente habrá consecuencias por el aislamiento de Francia a nivel europeo en esta cuestión. Pero lo que importa es que la voz del Gobierno francés se escuche en Europa, y que los agricultores y ganaderos franceses sepan que el Gobierno los apoya".
La portavoz del Gobierno, Maud Bregeon, advirtió que Macron y el primer ministro Sébastien Lecornu darán "la respuesta definitiva", aunque enumeró las condiciones que sigue requiriendo Francia (cláusulas de salvaguardia, cláusulas espejo, fortalecimiento de los controles) para poder dar el visto bueno al acuerdo.
Francia podría abstenerse o pronunciarse finalmente en contra en el voto crucial del viernes, en el que se espera que el cambio de posición de Italia sirva para desequilibrar la balanza y lograr la "mayoría cualificada" de 15 de los 27 países (representando al 65% de la población de la UE) que permitiría firmar el acuerdo la semana próxima.
Italia cedió tras el anuncio de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tras la liberación anticipada de 45.000 millones de euros de fondos asignados para la agricultura, que no ha sido suficiente para aplacar la ira de los agricultores franceses, reactivada también por el sacrificio de reses decretado por el Gobierno ante la epidemia de dermatosis nodular.
"La supervivencia de los agricultores está en juego", advirtió Karine Duc, presidenta de la cámara de agricultores de Lot-et-Garonne. "No es solo la dermatosis y el acuerdo con Mercosur. Es que están dejando que nuestra profesión muera, que sea humanamente y económicamente inviable".
Los tractores con pancartas de Coordinación Rural hicieron una parada simbólica ante el Arco del Triunfo, antes de hacer piña ante la Asamblea Nacional con sus gorros amarillos. "Haremos noche aquí si hace falta: no nos iremos hasta que tengamos una respuesta satisfactoria y el rechazo unánime de los políticos franceses al acuerdo con Mercosur", declaró Cédric Moreau, miembro de Coordinación Rural. "Nos oponemos al acuerdo porque no tenemos suficientes garantías y nos exponemos a una invasión de productos agrícolas suramericanos que va a hacer aún más difícil nuestra supervivencia". exponemos a una invasión de productos agrícolas suramericanos que va a hacer aún más difícil nuestra supervivencia"