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Son solo cuatro letras, pero suelen suponer una gran preocupación para los trabajadores. Se trata de los ERTE (Expedientes de Regulación Temporal de Empleo). Es una medida que permite a las empresas suspender temporalmente o reducir la jornada laboral de sus empleados por distintas causas objetivas. Aunque se trata de un mecanismo habitual, lo cierto es que fue la pandemia del coronavirus la que puso de relieve su importancia.
En este sentido, el Estatuto de los Trabajadores otorga a las empresas españolas la capacidad de aplicar un ERTE, incluso aunque los trabajadores o sus representantes se opongan a la medida. Para ello, la compañía debe cumplir una serie de requisitos legales.
En primer lugar, el procedimiento contempla un periodo de consultas de 15 días con los representantes de los trabajadores con el objetivo de intentar alcanzar un acuerdo de buena fe.
Sin embargo, la normativa no obliga al consenso y la empresa puede aplicar el ERTE de forma unilateral y sin consentimiento de la plantilla, una vez pasado el periodo de consultas. Para ello, deberá justificar una de las siguientes causas, tal y como señala el artículo 47 del Estatuto de los Trabajadores.
- Económicas: En casos tales como la existencia de pérdidas actuales o previstas, o la disminución persistente de su nivel de ingresos ordinarios o ventas.
- Técnicas: Cuando se produzcan cambios, entre otros, en el ámbito de los medios o instrumentos de producción.
- Organizativas: Cuando se produzcan cambios, entre otros, en el ámbito de los sistemas y métodos de trabajo del personal o en el modo de organizar la producción.
- De producción: Cuando se produzcan cambios, entre otros, en la demanda de los productos o servicios que la empresa pretende colocar en el mercado.
En cualquiera de estos casos, la empresa deberá acreditar mediante los documentos pertinentes la necesidad de la aplicación del ERTE.
Qué pasa con los trabajadores
Una vez que el ERTE se aplica, los trabajadores afectados ven suspendida su relación laboral o reducido su horario, por lo que dejan de percibir el salario referente a esas horas no trabajadas, aunque tienen derecho a recibir prestaciones por desempleo.
Cuando finaliza el expediente, los trabajadores, que han mantenido este tiempo la vigencia de su contrato, deben ser reincorporados en las mismas condiciones laborales que tenían antes de su aplicación.