- Medio Ambiente La ONU predice un calentamiento global sin precedentes en los próximos cinco años
- Cultura El arquitecto que hace cómics contra el cambio climático: "Dibujé coches amontonados mucho antes de la dana de Valencia porque ya ha pasado más veces"
- Ciencia Un calentamiento de 10 grados causado por 100.000 billones de toneladas de CO2 provocó hace 252 millones de años la mayor extinción de la Historia
La Gran Barrera de Coral, la estructura viva más grande del mundo y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha sufrido su mayor declive coralino desde que se tienen registros, según un informe de científicos australianos. Las zonas norte y sur del arrecife han registrado una disminución de la cobertura coralina de un 24,8% y un 30,6% respectivamente, la caída anual más pronunciada en 39 años.
El estudio, realizado por el Instituto Australiano de Ciencia Marina, analizó el estado de 124 arrecifes entre agosto de 2024 y mayo de 2025. Los resultados confirman que el arrecife ha experimentado un blanqueamiento coralino de "alta a extrema" prevalencia en sus tres regiones. El declive se atribuye principalmente a la mortalidad causada por el blanqueamiento masivo de 2024, un fenómeno agravado por el impacto de dos ciclones, inundaciones y la presencia de estrellas de mar corona de espinas.
El blanqueamiento de los corales es provocado por el calentamiento de las aguas, con temperaturas entre 1 y 2.5 grados por encima de la media durante el verano austral de 2025. Los científicos advierten que la barrera coralina ha "experimentado niveles de estrés térmico sin precedentes", lo que ha provocado el blanqueamiento más extenso y severo registrado hasta la fecha.
"Estrés térmico sin precedentes"
Mike Emslie, jefe del programa de monitoreo del instituto, señaló que se está observando una "mayor volatilidad en los niveles de cobertura de coral duro". Un fenómeno que, según él, ha "emergido en los últimos 15 años y apunta a un ecosistema bajo estrés".
Los científicos alertan que el hábitat podría estar alcanzando un "punto de no retorno", donde los corales no logran recuperarse a tiempo entre eventos catastróficos. La Gran Barrera ha experimentado seis blanqueamientos masivos desde 2016, y estos fenómenos se están volviendo "más frecuentes a medida que el mundo se calienta".
El informe subraya la necesidad urgente de políticas ambientales más estrictas, como la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, y de una mayor investigación para la adaptación y recuperación de los arrecifes.
Australia ha presionado durante años para evitar que la Gran Barrera, que contribuye con 6.400 millones de dólares australianos anuales a la economía, sea incluida en la lista de Patrimonio en peligro de la UNESCO, argumentando que podría afectar al turismo.