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Al igual que todavía quedan huellas de dinosaurios que evidencian su paso por el mundo (y que se pueden ver en lugares como Santisteban del Puerto en Jaén), hay hitos en la historia que han dejado una marca indeleble y nada tienen que ver con animales extintos, guerras o castillos medievales. Los requisitos de lugares donde apreciar estas huellas los cumple a rajatabla un pueblo de Sevilla ubicado a solo 25 minutos de la capital.
Como el famoso e indestructible hilo rojo del destino, este municipio de 31.000 habitantes y Japón están conectados para siempre y así se aprecia en los apellidos de 700 de sus vecinos y en la cultura actual del municipio.
¿Cuál es el pueblo de Sevilla vinculado a Japón y por qué?
La historia de Coria del Río, en el margen derecho del río Guadalquivir, no solo pone el foco en Blas Infante (quien estableció su residencia en el pueblo sevillano) o en su carácter rociero. La cuestión es más exótica de lo que pueda parecer.
Se le conoce como el pueblo japonés debido a una expedición liderada por Hasekura Tsunenaga en el año 1614. El objetivo era abrir una ruta comercial con España y Nueva España (México) para fortalecer su dominio y tras las consecuencias de un terremoto en el país nipón. Su destino inicial era Madrid, pero debían pasar por el Guadalquivir hasta Sevilla y así surgió semejante vínculo.
Más tarde, la trascendencia de este acontecimiento acabaría en el libro de familia de numerosos residentes que, a día de hoy, se apellidan Japón. Se dice y se cuenta que el asentamiento nipón en la zona llevó al parroco a bautizar a los nacidos durante la época. Al no saber cómo escribir los nombres de los progenitores, optó por inscribir a los pequeños con la denominación de su país de origen. La primera bautizada como tal parece que fue Catalina Martín Japón en 1667.
La huella japonesa en Coria del Río: monumentos, cultura y sabor
De esta relación estrecha (puede que de ahí también el amor de los japoneses por el flamenco y folclore andaluz), queda una estela en forma de escultura, museos o eventos culturales. Uno de ellos es el monumento que rinde honores al samurái Tsunenaga, ubicado en el Paseo Carlos de Mesa.
Dando un salto de lo histórico a lo comercial, incluso existe una empresa que fabrica sake artesanal. Su nombre es Sake de Coria y su producto estrella combina el sake (basado en la fermentación del arroz) con otro postre típico español: el arroz con leche. Otras alternativas mezclan crema con sabor a piruleta, brownie de chocolate y algarroba o vainilla.
El maridaje de este producto tan singular llega cuando se celebra la Semana de Cultura Japonesa de Coria del Río. La iniciativa, que en 2025 ha celebrado su decimoctava edición, reúne gastronomía, exposiciones, juegos, talleres infantiles, concursos y música. Una manera, más que entretenida, de conocer la cultura japonesa y su relación con el municipio.
Para los que se queden con ganas de más, aún pueden visitar la Sala Temática Japonesa Virginio Carvajal Japón en el interior del Centro Cultural de la Villa Pastora Soler. Este espacio recoge la reproducción de documentos referentes a la famosa expedición, una maqueta de origami, así como objetos artísticos y tradicionales del país oriental.