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Contra todo pronóstico, Berlanga, el restaurante con una de las mejores cartas de arroces de todo Madrid, cerrará sus puertas próximamente. Así lo confirmó a Metrópoli José Luis Berlanga, el dueño y chef de este restaurante que en tan sólo cinco años se había convertido en uno de los imprescindibles de la capital.
La enorme fama que había alcanzado el local del hijo del famoso director de cine no ha sido suficiente para que el establecimiento sea rentable, según explica el cocinero en su comedor situado frente al Retiro.
Una de las principales causas de la clausura es que el local apenas daba cenas. Berlanga se hizo muy famoso por sus arroces, un plato que el público prefiere para comer antes que para cenar por su digestión pesada.
Paradójicamente, su especialidad en arroces se convirtió en un arma de doble filo. Berlanga se lamenta de que en su carta había otros platos suculentos como el pan con sobrasada, el steak tartar, las croquetas, la chistorra o los boquerones fritos, pero todo el mundo quería esos arroces que le hicieron famoso.
Berlanga piensa ahora en regresar al cine donde ya trabajó como director y productor durante 40 años realizando películas y series. De hecho, el restaurante es un homenaje a su progenitor, el mítico director de cine, y goza de rincones en los que se exponen fotografías de las películas más emblemáticas de Berlanga como Bienvenido Míster Marshall o El verdugo, además de numerosas estanterías con libros de cine, arte y cocina.
El productor tuvo la mala suerte de montar el negocio en 2020, semanas antes de que estallara la pandemia del coronavirus. Berlanga no tenía experiencia en el sector y tan sólo cocinaba en casa, donde heredó de su madre la afición a los arroces.
Pero pese a la adversidad del Covid, el cocinero se reinventó y se centró de lleno en el reparto de comida a domicilio, una apuesta que se transformó en todo un éxito. El boca a boca corrió como la pólvora y, enseguida, se hizo un hueco entre el público madrileño y se convirtió en un referente de la gastronomía valenciana.
Un arroz de La Albufera
Cuando se levantó el confinamiento, muchos clientes acudieron a ese comedor acogedor con un cuidado interiorismo de Pepe Vela Zanetti y una luz natural que inunda todos los rincones.
Pero el secreto de su éxito se encuentra en el arroz, ya que Berlanga trabaja con las variedades albufera y sendra, cultivadas en el parque natural de la Albufera de Valencia por agricultores locales.
Por eso, su arroz del señoret, el de verduras o la paella clásica valenciana eran algunos de los más deseados de la capital. «Elaborar un buen arroz no tiene secreto. Lo único que se necesita es un buen caldo, elegir un buen arroz, jugar con el fuego y perderle el miedo», aseguró en su día. Unos trucos que este profesor de la escuela El Alambique -donde dio clases durante 20 años- reconoce haber aprendido de su abuela y su madre.
El local daba a dos calles, López de Rueda y Menéndez Pelayo, y estaba abierto por las tardes para que la clientela acudiese a tomar cócteles, a jugar al mus o a consultar la biblioteca de su padre cineasta.
Además, era muy frecuentado por la gente del cine y del espectáculo y tan pronto se veía al cantante Miguel Bosé como a las actrices Ana Milán o Eva Isanta.
Ahora, este comedor emblemático echa el cierre, a la espera de concretar este lunes los últimos flecos sobre el traspaso del establecimiento.