Entre los grandes maestros de la luz que supo reflejar la belleza del ser humano destaca Richard Avedon, quien es protagonista de la muestra Avedon Behind the Scenes que permanecerá abierta hasta el 2 de octubre en el espacio FotoNostrum de Barcelona. Una cita ineludible, ya que es la primera exhibición realizada en España del fotógrafo neoyorquino.
Los comienzos no fueron fáciles. A pesar de la gran curiosidad que mostró desde pequeño por el porqué de las cosas, su infancia estuvo marcada por acontecimientos que le marcaron para siempre. Entre ellos, la bancarrota de su padre tras la Gran Depresión, la esquizofrenia de su hermana pequeña, sus dudas sobre su condición sexual que provocaron que fuera acosado en la escuela, su relación íntima con su prima Margie desde los 4 a los 18 años y la vergüenza que sentía por ser judío que motivó que se operase de la nariz con 17 años.
En 1942 se alistó en la Marina Mercante de Estados Unidos para trabajar como fotógrafo. Sus imágenes tenían un trasfondo psicológico tan profundo que llamaron la atención del director de arte de la prestigiosa Harper's Bazaar. Luego vinieron Vogue US, Life, The New Yorker... Se dice que él fue quien dotó de vida a las modelos que hasta ese momento parecían estatuas de mármol. el movimiento gestual fue la clave. Entre las mujeres que retrató figuran Dovima, Veruschka o Lauren Hutton. A partir de 1964 adquirió un estrecho compromiso social del que nació Nothing Personal.
Su técnica también se adentró en el cine, retratando a las personalidades más majestuosas del celuloide, como una romántica Marilyn Monroe abrazando a Arthur Miller, Alfred Hitchcock rezando, un sexy Marlon Brando con el torso desnudo afeitándose o Groucho Marx en su senectud.
Richard Avedon, Helmut Newton e Irving Penn fueron los grandes hacedores de la belleza. Entre ellos se admiraban y respetaban, pero en tono jocoso, Avedon solía decir que "no es envidia, son celos. Estoy verde de celos" cuando se refería al largo matrimonio de Penn con Lisa Fonssagrives, a quien muchos consideran la primera supermodelo del siglo XX.
La primera esposa de Avedon fue Dorcas Marie Novell, de quien se divorció sin tener descendencia. La segunda fue Evelyn Franklin, con quien estuvo durante más de 50 años y tuvieron a hijo John. Su nieto, Michael Avedon, también es fotógrafo. Como dato curioso, el joven y Emma Ferrer, nieta de Audrey Hepburn, a quien su abuelo retrató en algunas de las imágenes más icónicas, han colaborado en alguna ocasión para evocar aquella época de glamur.
Aparentemente encontró la estabilidad sentimental en su segunda esposa, pero también hubo claroscuros, a tenor de lo que escribió Philip Gefter en What Becomes a Legend Most: A Biography of Richard Avedon. El autor asegura que Evelyn tuvo problemas mentales y que durante muchos años Avedo acudió a un sinfín de terapias con la intención de curar sus supuestas tendencias homosexuales. El artista falleció a los 81 años en 2004.
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