El comisario europeo de Equidad intergeneracional, Juventud, Cultura y Deporte, Glenn Micallef (Malta, 1989), participa en la celebración en Barcelona de MONDIACULT 2025, la mayor conferencia internacional sobre políticas culturales. En el marco de este evento y después de su participación en la asamblea general de la ONU, dialoga con este diario sobre la situación de los jóvenes europeos, sus dificultades y retos.
- En Europa crece un sentimiento populista que presenta a la UE como problema. ¿Le preocupa que cale entre los jóvenes?
- Los jóvenes europeos confían en la Unión Europea. Así lo demuestran tanto nuestras encuestas como los comentarios que hemos recibido directamente de ellos en nuestro proceso de diálogo permanente. Tienen razón al confiar en la UE: son una parte fundamental de ella y de su futuro. La UE debe responder a las necesidades, preocupaciones y aspiraciones sin perjudicar a las generaciones futuras. En el reciente discurso sobre el estado de la Unión de la presidenta Von der Leyen tenemos buenos ejemplos de estas futuras medidas dirigidas a los jóvenes como, por ejemplo, las relacionados con la seguridad online para los niños y el Plan Europeo de vivienda.
- ¿Podemos hablar de la existencia de una cultura europea, una idea de Europa transversal entre los jóvenes?
- En la UE la diversidad de tradiciones, patrimonio, lenguas y costumbres conforman nuestra experiencia compartida. Esta riqueza única se refleja en nuestro lema: "Unida en la diversidad". La libertad de circular a través de las fronteras, la celebración de la rica diversidad cultural de Europa a través de la iniciativa Capitales Europeas de la Cultura (CEC), la ampliación del espacio Schengen, las oportunidades que ofrece Erasmus y la posición de Europa como faro de la democracia contribuyen a una cultura europea común. Esta es la razón por la que programas como Erasmus y Europa Creativa deben reforzarse aún más en el próximo período de programación. Los aumentos presupuestarios del 50% y del 100% propuestos por la Comisión para Erasmus y el capítulo Cultura de Europa Creativa en el marco de AgoraEU, respectivamente, ponen de relieve nuestro compromiso al respecto.
- Uno de sus proyectos como comisario es la Brújula Cultural europea. ¿En qué consiste?
- Un Eurobarómetro reciente revela que el 87% de los europeos cree que la cultura y los intercambios culturales fomentan una mayor comprensión y tolerancia. Para la UE es muy importante fomentar las relaciones culturales internacionales, lo que incluye la cooperación interpersonal y la colaboración entre las naciones en el sector cultural. En este sentido, la Brújula de la Cultura para Europa proporcionará una dirección estratégica, situando a la cultura en el centro de la elaboración de políticas y liberando así todo su potencial. He consultado a los Estados miembro, al Parlamento Europeo, a artistas y trabajadores culturales y a otras partes interesadas. Todos han hecho hincapié en la necesidad de abordar cuestiones clave, como los retos relacionados. La Brújula abordará estas cuestiones y muchas más, en particular con el objetivo de impulsar la competitividad de los sectores cultural y creativo, promover el papel de la cultura en la cohesión social y la preparación, y fomentar su valiosa contribución a la creación de asociaciones internacionales duraderas y sostenibles con la libertad artística o las condiciones laborales de los artistas, que a menudo son precarias.
- El sector cultural empieza a rebelarse contra la IA por la vulneración de los derechos de autor y la destrucción de puestos de trabajo.
- La IA y las nuevas tecnologías están aquí para quedarse. Estoy en contacto frecuente con artistas que utilizan estas herramientas a diario, pero que insisten en conservar el control sobre su trabajo. Las normas europeas sobre derechos de autor y la Ley de IA proporcionan un marco para fomentar la innovación en IA en Europa, salvaguardando al mismo tiempo la creatividad humana. Tenemos que permanecer vigilantes, anticipar el impacto y apoyar a nuestros sectores cultural y creativo a la hora de aprovechar las nuevas oportunidades que ofrece la IA, mitigando al mismo tiempo los riesgos reales.
- España se plantea rebajar la edad de voto a los 16 años. ¿Qué le parece?
- Reducir la edad de voto es una de las mejores medidas para garantizar que los jóvenes, que se están convirtiendo rápidamente en la mayor minoría de Europa, puedan colaborar directamente con los responsables políticos. Los datos muestran que el 42% de los jóvenes europeos (entre 15 y 24 años) consideran muy importante votar en las elecciones europeas. El 70% de los jóvenes ha votado en comicios recientes (locales, nacionales o europeos), ya sea en todas las ocasiones o a menudo, lo que sugiere que la mayoría valoran la importancia del voto. Varios Estados miembro ya han aplicado esta medida. Austria y Malta han reducido la edad para votar en todas las elecciones. La reducción de la edad para votar debe ir acompañada de una sólida educación cívica para que esta medida genere los máximos beneficios para los jóvenes y la sociedad. En el desarrollo de nuestra Unión de Capacidades, la ciudadanía se ha identificado como una competencia básica necesaria para actuar de manera responsable y participar plenamente en la vida cívica, en particular mediante la comprensión de los conceptos de democracia, alfabetización mediática, preparación ante las crisis y respeto de los demás, así como la libertad de expresión.
- En la mayoría de capitales europeas, el alto precio de los pisos frena la independencia de los jóvenes. Antes mencionaba que la Comisión trabajaba en un plan de vivienda.
- Los precios de la vivienda han aumentado más de un 20% desde 2015. Esta crisis requiere que los responsables políticos adopten un nuevo enfoque. No podemos permitir que los estudiantes abandonen los estudios porque no pueden pagar el alquiler, o que los jóvenes no puedan formar una familia porque no pueden permitirse un alojamiento. Desarrollaremos un Plan de Vivienda Asequible, con diferentes acciones que podrán emprenderse para ayudar a las personas a adquirir su primera propiedad. La Comisión también se planteará la revisión de las normas sobre ayudas estatales para permitir medidas de apoyo a la vivienda, y propondrá una iniciativa legislativa sobre los alquileres de corta duración.
- En este tiempo de guerras culturales, vemos como empieza una guerra cultural entre los boomers -a quienes se les acusa de ser los causantes de la crisis del Estado del bienestar- y los Millenials y la Generación Z.
- Estas nuevas realidades y tensiones entre distintas generaciones son las razones por las que estamos trabajando actualmente en una estrategia intergeneracional, que pretendemos publicar en el primer semestre de 2026. Estamos construyendo esta estrategia junto con la contribución directa de personas de diferentes generaciones y estamos consultando lo más ampliamente posible, a través de un panel de ciudadanos actualmente en curso. El principal objetivo de esta estrategia es integrar el pensamiento a largo plazo en todas las políticas de la UE, desde la acción por el clima hasta la gobernanza económica, desde la innovación digital hasta la política social, tendiendo puentes entre generaciones.
- Un debate educativo en Europa es sobre la reducción del uso de las pantallas entre los niños y jóvenes ¿Limitaría por ley su uso?
- Si bien los estudios han demostrado que, en general, un tiempo de pantalla superior a dos o tres horas al día suele estar asociado a peores resultados en el aprendizaje, el rendimiento académico y la salud mental, debemos intentar encontrar un enfoque equilibrado. La alfabetización digital y mediática en la educación temprana puede proporcionar a los jóvenes la conciencia y capacidades necesarias para combatir el impacto negativo de la dependencia tecnológica. Al mismo tiempo, la Comisión está trabajando para hacer frente a los algoritmos que se aprovechan de las vulnerabilidades de los niños con el propósito explícito de crear adicciones. La Ley de Servicios Digitales ya nos proporciona una base sólida para
proteger a los menores en línea. Sin embargo, también avanzaremos en este sentido a
través del Plan de Acción contra el Ciberacoso y el grupo de expertos en niños y redes
sociales, a fin de garantizar una Europa más segura para los niños. - En las universidades estadounidenses hay un gran debate sobre la libertad de expresión y la pluralidad, después de unos años donde el wokismo, la corrección política, en algunos casos las limitó. ¿Cree que la llamada "cultura de cancelación" también afecta a las universidades europeas?
- Las universidades de la UE son espacios libres de pensamiento y expresión, bastiones de nuestros valores académicos y de libertad académica. Estoy muy orgulloso de la
riqueza y diversidad de las universidades de la UE y de su defensa de los valores de la UE, incluida la libertad de expresión. Su independencia es fundamental. El creciente número de estudiantes y académicos de todo el mundo que siguen eligiendo a Europa demuestra la fortaleza de nuestras universidades. - Es parte de su visión el fortalecimiento de la diplomacia deportiva. ¿Cuál es el modelo europeo que defiende?
- Para los europeos, el deporte es un puente que conecta a las personas, las comunidades y las naciones. El modelo de deporte europeo se basa en la solidaridad, el espíritu de voluntariado, el mérito y la integridad. Se basa en la inclusión, la diversidad, la igualdad y otros principios europeos fundamentales. Desde nuestros estadios más importantes hasta los campos en los que millones de personas practican su deporte favorito, estos principios son la columna vertebral del
deporte en la UE. Haré todo lo posible por seguir defendiendo y reforzando este modelo.