Un Airbus A320 de la compañía tunecina Nouvelair evitó por apenas tres metros colisionar con un A320 de easyJet en el aeropuerto de Niza, en un incidente que pudo haber derivado en uno de los peores desastres aéreos en la región de la Costa Azul.
El episodio ocurrió este domingo por la noche, alrededor de las 23:30 horas, cuando el avión de Nouvelair, procedente de Túnez, debía aterrizar en la pista 4 izquierda del aeropuerto. Al mismo tiempo, un A320 de easyJet se aproximaba a la pista 4 derecha para despegar hacia Nantes. Ambas pistas son paralelas, separadas por aproximadamente 300 metros, y la 4 izquierda está adelantada medio kilómetro respecto a la 4 derecha, según las cartas aeronáuticas.
Por razones que aún se investigan, el A320 de Nouvelair se alineó erróneamente con la pista 4 derecha, la misma que ocupaba el avión de easyJet en tierra a la espera de autorización de despegue. A las 23:32:10, ambos aviones estuvieron en su punto de mayor proximidad, con una distancia mínima de solo 3,49 metros entre la punta de la cola del A320 de easyJet y el fuselaje del avión tunecino, que se aproximaba a 260 km/h.
"De repente sentimos un fuerte ruido en cabina y fuertes vibraciones", relató un pasajero a 'Nice Matin'. Seis segundos después del encuentro cercano, los pilotos del avión de Nouvelair iniciaron una maniobra para ascender y reintentar el aterrizaje por la pista correcta, la 4 izquierda. El A320 de easyJet regresó a la terminal y su vuelo fue cancelado. Pasajeros y tripulación del vuelo tunecino también afirmaron encontrarse shock tras el incidente.
El aeropuerto de Niza confirmó oficialmente el suceso y señaló que se abrirá una investigación para determinar responsabilidades. El ministro de Transportes francés, Philippe Tabarot, solicitó al Bureau d'Enquêtes et d'Analyses (BEA) esclarecer las circunstancias exactas del incidente. Una delegación de cuatro investigadores se desplazó al lugar y los datos de las cajas negras de ambos aviones fueron descargados para su análisis.
El avión de Nouvelair permaneció varias horas en Niza y despegó al día siguiente, mientras que easyJet aseguró que la seguridad de pasajeros y tripulación es su máxima prioridad y que coopera plenamente con la investigación.
El incidente ha reabierto el debate sobre la seguridad aérea en aeropuertos con pistas paralelas y condiciones meteorológicas adversas, subrayando la necesidad de protocolos estrictos y la atención máxima de las tripulaciones y el control de tráfico aéreo.