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¿Qué tienen en común el mítico bailarín ruso Mikhail Baryshnikov, que también ha hecho de actor en varias películas y tuvo un papel recurrente en la serie Sexo en Nueva York; el saxofonista Tim Ries, que suele trabajar con los Rolling Stones; la alcaldesa de Miami o la alcaldesa de Granada, además de la exministra Bibiana Aído?
Todos ellos se han rendido al flamenco y han acudido a alguno de los espectáculos que se han podido ver estos días en el Flamenco Festival de Nueva York, que dirige y creó el cordobés Miguel Marín y que se ha celebrado desde el 5 hasta el 15 de marzo. La vigesimocuarta edición de este certamen, dedicada a Lorca y Granada, ha colgado el cartel de "no hay billetes" en casi todas su funciones. Los teatros neoyorkinos que han programado flamenco se han llenado de público anónimo y también de mucho VIP.
La escena más emotiva se vio tras la actuación Eva Yerbabuena en el New York City Center con su espectáculo Yerbagüena (oscuro brillante), por el que acaba de ser nominada al premio Olivier, el más prestigioso del teatro británico. El público acabó en pie, aplaudiendo a rabiar. Y entre los espectadores estaba el maestro ruso Mikhail Baryshnikov, que, al acabar el montaje, quiso felicitar a la bailaora.
"¿Puedo abrazarle?", proclamó emocionada Eva Yerbabuena cuando salió de su camerino en albornoz y vio al mismísimo Baryshnikov esperándola. Conmovidos, ambos se fundieron en un largo abrazo. La coreógrafa ya sabía que el público de Nueva York es especial y "tiene una necesidad brutal de flamenco", como contó en una entrevista con EL MUNDO. Pero no se podía imaginar que nada menos que el considerado "mejor bailarín de ballet" iba a caer rendido a su arte.
De Baryshnikov, el influyente crítico Clive Barnes dijo que era "el bailarín más perfecto que jamás haya visto". No sólo se dedicó al ballet. En 1977, recibió una nominación al Oscar el mejor actor de reparto y una nominación al Globo de Oro por su interpretación de Yuri Kopeikin en la película Paso decisivo. Además, protagonizó la película Noches blancas con Gregory Hines, Helen Mirren e Isabella Rossellini. Y fue el novio de la protagonista de la serie de televisión Sexo en Nueva York en una de las temporadas.
El saxofonista de los Stones
No fue el único VIP seducido por el flamenco. Uno de los fijos al Festival Flamenco que cada año se celebra en Nueva York es el saxofonista Tim Ries, conocido porque suele trabajar con los Rolling Stones. Precisamente con el grupo británico y tras una actuación en España años atrás tuvo un flechazo con lo jondo. Fue después de un concierto en Madrid, cuando les organizaron una fiesta en la que actuó la bailaora y coreógrafa Sara Baras. A partir de ahí, el músico trabajó con ella y siempre va a los espectáculos que se programan en la ciudad de los rascacielos.
Tim Ries acudió al concierto de guitarra de Juan Habichuela Nieto en Joe´s Pub de Nueva York y también estuvo en el del guitarrista Carlos de Jacoba y el pianista Zaccai Curtis en el Jazz at Lincoln Center. En este, el saxofonista, incluso, se subió al escenario "y nos regaló un momentazo", cuenta emocionado Miguel Marín, director del Flamenco Festival. Hizo lo mismo el año pasado con el grupo Las Migas.
Sobre el escenario, hubo una gran conexión entre el guitarrista de Motril (Granada) De Jacoba y el pianista norteamericano Curtis, ganador de un Grammy. "Los sonidos negros de los que habla Lorca de Granada y el Harlem se encontraron", resume Marín. La presencia de Ries y su saxo fue la guinda para un emocionante concierto.
Bibina Aído
Otra de las fijas en el Festival Flamenco de NY es Bibiana Aído, que fue la primera ministra de Igualdad del Gobierno, en la etapa de Zapatero. Su apoyo al arte jondo en la ciudad de los rascacielos es anterior a su etapa de ministra y se remonta a su cargo como directora de la Agencia Andaluza para el Flamenco dependiente de la Junta de Andalucía. Desde entonces, ha estado vinculada a este evento. En los últimos años, Aído trabaja como asesora de la ONU en programas de mujeres y son frecuentes sus estancias en Nueva York.
Entre el público VIP también hubo políticos. La alcaldesa de Granada, la popular Marifrán Carazo, el concejal de Cultura de esta ciudad, Juan Ramón Ferreira, además de una delegación de la Diputación de Granada, encabezada por su presidente, Francisco Pedro Rodríguez Guerrero (PP), acudieron a diversos espectáculos del Flamenco Festival de NY. Este año, ambas instituciones han colaborado con el evento, que cuenta con un presupuesto total de un millón de euros, incluyendo los montajes flamencos que se han visto también en Miami, Chicago y San Francisco.
Otras instituciones que han colaborado en esta edición del festival son el Instituto Cervantes, cuyo director Luis García Montero también ha acudido a NY y ha participado en una mesa redonda sobre Lorca; el Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música (INAEM) y Acción Cultural Española (AC/E), que es una entidad pública dedicada a impulsar la cultura de España. Entre todas las instituciones públicas aportan el 17% del presupuesto del evento.
Concierto "joya"
Miguel Marín se ha mostrado entusiasmado con el nivel de este año de la cita, en la que el público cada vez es "más maduro y más capaz" de apreciar matices y valorar conciertos de pequeño formato, más íntimos, como el de Juan Habichuela Nieto, que fue "una joyita".
"Nueva York quiere al flamenco" y así se lo decía el público a la bailaora Sara Jiménez tras su espectáculo, ha destacado Marín. Sorprendió también el "nivel dancístico" de Patricia Guerrero y Alfonso Liñán, que mostraron su Alter Ego en dos funciones, una de ellos para niños de entre 8 y 12 años, que disfrutaron entusiasmados del montaje, gritando "olé y olé". A este recital acudió la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
Marín ha valorado también la "frescura" del cantaor Kiki Morente en la apertura del festival y la solidez de la propuesta de la cantaora Marina Heredia. Con el montaje Muerta de amor de la compañía del coreógrafo y bailaor Manuel Liñán, el New York City Center literalmente se caía en aplausos. Finalizada esta edición, los esfuerzos se centran ya en la vigesimoquinta, que se celebrará en 2026. Habrá sorpresas.