El tenis español masculino continuó con su racha de triunfos en el Abierto de Estados Unidos después que el debutante Nicolás Almagro ganase por 7-6 (4), 7-5 y 6-4 al danés Kenneth Carlsen. A pesar de que su rival era un jugador de pista rápida y zurdo, Almagro se adaptó muy bien a ambos factores y desde el comienzo consiguió imponer el ritmo desde el fondo de la pista.
Almagro demostró que tenía muy bien aprendida la lección de cómo jugarle a su rival y todo el entrenamiento le iba a servir para responder en los momentos decisivos. "Trabajamos muy duro durante los últimos días para preparar el partido y la verdad es que las cosas salieron como teníamos previsto", declaró Almagro. "Ha sido complicado, pero resté bien en los momentos importantes y ahí ha estado la clave del partido", explicó.
El joven tenista murciano de 19 años reconoció que el fuerte viento que había en la pista dificultó el juego, pero fue para ambos y al final su adaptación fue mejor. "Para mí era un partido muy importante, he jugado aquí por primera vez y además llevaba varios torneos sin poder hacer bien las cosas, por lo que la satisfacción es doble", subrayó Almagro.
En cuanto al próximo rival que tendrá en la segunda ronda, el estadounidense Taylor Dent, vigésimo quinto cabeza de serie, que ganó 6-3, 3-6, 6-1 y 6-4 al alemán Lars Burgsmuller, Almagro dijo que estaba preparado para hacer también su mejor tenis. "Es un jugador similar a Carlsen, aunque diestro, saca muy bien, enseguida ataca a la red, es americano -las gentes estará con él-, pero bueno haré las cosas con mucha humildad y lucharé cada punto y a ver si hay suerte", valoró Almagro, que dejó al tenis español con el octavo clasificado para la segunda ronda.
David Ferrer, decimoséptimo cabeza de serie, eliminó al argentino Agustín Calleri en cuatro sets por 4-6, 6-4, 6-7 (4), 6-1 y 6-1, y se medirá al eslovaco Karol Kucera. El de Jávea se vio obligado a remontar un partido que empezó perdiendo en la primera manga.
Costa cae en primera ronda
Apenas una hora y media empleó el australiano Lleyton Hewitt, tercer cabeza de serie, en deshacerse del español Albert Costa, que cayó por un sonrojante 6-1, 6-2 y 6-1. Hewitt se enfrentará en la próxima ronda al argentino José Acasuso, que eliminó al peruano Luis Horna. Costa se presentó en el Abierto de Estados Unidos con un discurso victimista. Bien es cierto que acaba de salir de una operación de rodilla, también es destacable que su primer partido del año en superficie rápida sea aquí, en Nueva York y ante Lleyton Hewitt, una broma de mal gusto.
También puede valer la excusa de darle el papel de favorito al australiano en los momentos previos del partido, para soltar presión. Pero uno no puede imaginar (y menos ver) a todo un campeón de Roland Garros arrastrándose por la pista a merced del 'chico listo' de Adelaida. El 6-1, 6-2 y 6-1 final no se puede justificar por el fuerte viento que acompañó en todo momento a los tenistas, eso es un 'handicap' para ambos. Tampoco es justificable (aunque sí aclaratorio) que Costa alcanzase los 35 errores no forzados por los 17 de su rival.
Los nueve 'aces' del australiano sólo contrastan con las cuatro dobles faltas que cometió el catalán. Claves de un partido que no fue tal. Venir al cuarto 'Grand Slam' del año " para probarse" y salir en menos de hora y media con el rabo entre las piernas permite una reflexión negativa. Hablamos de Albert Costa, profesional desde 1993 y que sabe lo que es ganar en este negocio. Mala imagen y mala prueba, si es que de verdad estaba en condiciones de probarse en algo.
También hubo buenos resultados para el tenis español en la competición de dobles masculinos con el triunfo de Fernando Verdasco y Feliciano López que ganaron 7-6 (7-4), 3-6 y 7-6 (7-3) a la formada por los argentinos Gaston Etlis y Martín Rodríguez. En otros resultados de la jornada, en un partido maratoniano de tres horas y 38 minutos, el argentino José Acasuso se impuso por 4-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (13-11) al peruano Luis Horna en el segundo duelo latinoamericano que se ha dado en lo que va del Abierto.
Y dentro de la competición femenina, la belga Kim Clijsters, cuarta cabeza de serie, ganó 7-5 y 6-0 a la colombiana Fabiola Zuluaga, que tuvo como gran mérito el remontar un 0-4 adverso del primer set con cinco juegos consecutivos.
