La ropa es algo cotidiano, la usamos a diario. Todos los días nos ponemos algo, pantalones, faldas, camisas, camisetas... Pero claro, la ropa se mancha, coge olores, se arruga, y nos obliga a dedicar muchos cuidados, a un proceso continuo de lavar, planchar y doblar. ¿Por qué no se inventa una camisa resistente a manchas, arrugas y olores? La cantidad de trabajo y tiempo que ahorraríamos...
Ese mismo planteamiento se hizo Federico Sainz de Robles, fundador y CEO de Sepiia. Este ingeniero en Diseño Industrial, diseñador de moda y máster en Nuevas Tecnologías Textiles, trabajó durante cinco años en departamentos de I+D de desarrollo textil. "Siempre me ha gustado la ropa -explica-, pero como ingeniero, quería que fuera más funcional. Y para que eso ocurra, debemos aplicar tecnología."
En su tarea de investigación y desarrollo, trabajó en numerosas innovaciones que se aplicaban a trajes de bomberos o de astronautas. "Eran desarrollos muy experimentales, y me daba cuenta de que nadie se animaba a llevarlas al mundo real." Así que decidió hacerlo él, y rápidamente encontró el apoyo de Lanzadera, la aceleradora de startups de Francisco Roig.
El trabajo de Sepiia se basa en desarrollar prendas de ropa conforme a tres pilares. El primero de ellos es reducir al máximo el cuidado de la prenda. "El tejido que utilizamos es antibacteriano e incorpora una tecnología antimanchas. Lo que conseguimos es que una camisa, por ejemplo, pueda utilizarse durante cinco o seis días, no genera olores. No hace falta plancharla y se reducen mucho los lavados."
En segundo lugar, la prenda debe ser cómoda para la persona que la viste, que se ajuste, y que sea elástica y transpirable. Y en tercer lugar, Sepiia busca el mínimo impacto ambiental en todos los procesos. "La sostenibilidad es algo irrenunciable para nosotros, tanto en el proceso de elaboración como en el uso de nuestra ropa."
Sepiia cuenta con un departamento de I+D dirigido por una doctora en ingeniería textil, que es quien lidera todas las innovaciones. "Invertimos muchos recursos en dos líneas: mejorar lo que ya tenemos, ámbito en el que ya hemos conseguido una patente de nuestros tejidos, y desarrollar nuevas soluciones."
En cuanto al proceso productivo, fomenta la economía local. "Los hilos, que se hacen con material reciclado, se fabrican en Gerona. Añadimos el componente antibacteriano y después los tejidos se elaboran en Zaragoza, Barcelona y Alcoy, en esa parte del proceso incorporamos la tecnología antimanchas. Y la confección de las prendas se realiza en Ciudad Real, Toledo y Oporto. Todos los proveedores y subproveedores están muy cerca unos de otros, para acortar los transportes y minimizar las emisiones."
Historia y resultados
En 2016, Sepiia empezó a trabajar en sus primeros prototipos. "Hicimos una primera tirada de 60 camisas. Después, fuimos perfeccionando todo el proceso hasta que en 2018 lo tuvimos validado, tanto el proceso productivo como el producto, y la venta comenzó a ser continua."
Cada año, las ventas se multiplican por dos o por dos y medio -"Salvo en 2020, por culpa de la pandemia", puntualiza Sáinz de Robles- y en 2022 se van a acercar a los tres millones de euros de facturación. La compañía, que ya cuenta con 22 empleados, se muestra muy optimista para 2023, estiman un crecimiento del 250%. "Vamos a poner el foco en wholesale multimarca -explica su fundador-, de forma que multiplicamos los puntos de venta: pasamos de estar sólo en nuestra web a tener presencia en grandes superficies, con nuestro propio rincón. Es la clave de la escalabilidad."
El mercado internacional también es un objetivo para Sepiia, tienen intención de aumentar su penetración en mercados como Portugal, Italia o Países Bajos. Y otras líneas que están aportando rentabilidad son la colaboración con otras marcas y la uniformidad. "Hemos creado uniformidades para el equipo del chef Paco Roncero en el Casino de Madrid, para ING, Google, PlayStation... Es una línea que queremos seguir explorando."
Sepiia trabaja en prendas de uso diario. "Empezamos con camisas blancas para hombre, es la prenda que nos permitió desde el principio demostrar cómo actuaba nuestra tecnología. Después fuimos ampliando y además de camisas, elaboramos pantalones, jerséis, polos, camisetas, chaquetas, bañadores de secado rápido... tanto para hombre como para mujer."
Como dice este emprendedor del mundo textil, "nuestro objetivo es vestir a las personas de los pies a la cabeza a diario, no entraremos en campos específicos: por ejemplo, no vamos a entrar en el sector del deporte ni nos pondremos a diseñar vestidos de novia". En ese sentido, Sepiia ha empezado a trabajar en una línea de ropa interior. ¿Y calzado? "Estamos investigando, pero es un ámbito muy complejo."
Sepiia comenzó vendiendo online, y en diciembre de 2021 abrió su primera tienda física en Madrid. En épocas navideñas instala pop-ups -lo ha hecho en Madrid, Barcelona y Valencia- y está presente en market-places como como El Corte Inglés, Zalando y Amazon. "La venta online es muy importante para nosotros, pero es necesaria la presencia física, porque la gente quiere ver y tocar el producto antes de comprarlo."
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